1974年，畢業(yè)于北京大學生物系的李一奎，主動放棄了留在大城市的工作機會回到了他魂牽夢縈的故鄉(xiāng)。在通化地區(qū)的一家國有藥廠工作。1984年，他抓住了創(chuàng)辦二輕企業(yè)的機遇，靠2萬元暫借資金，利用知青用過的幾間平房當車間，招用幾十名農(nóng)民做員工，建起了通化長白山滋補品廠。企業(yè)建立初期，他吃住在一間不足20平方米的辦公室里，帶領工人加工人參，因資金嚴重缺乏，他就親自上山向參農(nóng)磕頭作揖，承諾一星期后付款，參農(nóng)們被感動了，幾天功夫，就賒購了100多噸質(zhì)量上乘的鮮人參。隨后，他又一趟一趟地跑銀行貸款。精城所至，金石為開，行長被他的真誠所打動，帶領信貸員到企業(yè)合對人參價值，終于向企業(yè)貸款200萬元，付清了購參款。在短短的三個月后，奇跡便出現(xiàn)了——他的工廠不僅還清了全部貸款，發(fā)放了工人的工資，而且還贏利34萬元！這是李一奎創(chuàng)業(yè)后淘得的第一桶金……

     1985年12月1日，李一奎用這筆資金創(chuàng)建并擔當法人代表的通化白山制藥五廠，建成了1400平方米的口服液生產(chǎn)車間，這就是后來蜚聲中外的東寶實業(yè)集團的前身。

     自主創(chuàng)新  打造中國民族品牌

     在20年的創(chuàng)業(yè)歷程中，東寶的每個腳印都寫下了自主創(chuàng)新的艱辛與輝煌。

     第一代標志性產(chǎn)品“鮮人參蜂王漿”口服液，雖然科技含量算不上很高，但可以毫不夸張地說，它是東寶人的原始創(chuàng)造，他們采用了全新的工藝，通過提取鮮人參的有效成分精制而成。正因為它獨特的藥理和性能，曾作為首選營養(yǎng)品伴隨中、日、尼聯(lián)合登山隊登上了珠穆朗瑪峰，產(chǎn)生了巨大的市場效應。 

     以“鎮(zhèn)腦寧”膠囊、“東寶甘泰片”為主要標志的第二代產(chǎn)品，更進一步把東寶集團的科技創(chuàng)新推向又一個新的高度。“鎮(zhèn)腦寧”膠囊在投放市場前，電視連續(xù)劇《渴望》正在熱播，李一奎抓住這個商機，請扮演“劉大媽”的著名演員韓影在央視為產(chǎn)品做廣告，使“鎮(zhèn)腦寧”膠囊迅速在全國熱銷，目前這一品種已累計創(chuàng)造產(chǎn)值30多億元。   

     以重組人胰島素“甘舒霖”為代表的第三代高科技產(chǎn)品，使東寶集團走向了世界。作為治療糖尿病最重要的藥物之一，過去世界上只有美國和丹麥可以生產(chǎn)，我國一直依賴進口，為了改變我國臨床上使用動物胰島素和進口人胰島素的狀況，李一奎勇敢地迎接了這一挑戰(zhàn)。1995年，他不遠萬里從美國聘請了生物化學博士甘忠如先生，組建科研隊伍，開始了重組人胰島素攻關的艱辛旅程。經(jīng)過三年多的科技攻關，于1998年成功研制出擁有我國自主知識產(chǎn)權(quán)的重組人胰島素——“甘舒霖”，并申請了國際專利。至此，我國成為世界上第三個能生產(chǎn)和銷售重組人胰島素的國家。 

     東寶重組人胰島素領先的專利技術，在于它大大地簡化了生產(chǎn)程序而絲毫沒有降低品質(zhì)。HPLC分析表明，我們的產(chǎn)品與美國USP標準完全一致，符合美國和歐盟藥典標準，這標志著中國生物制藥技術已一舉跨入了世界領先水平。1998年底，東寶重組人胰島素的科研成果被587名中國科學院和中國工程院院士評為“98’中國十大科技進展新聞”之一，并榮獲2002年度國家科技進步二等獎。 

      為了盡快使中國自主創(chuàng)新高科技產(chǎn)品走出國門，走向世界，2001年，東寶集團聘請了擁有豐富國際事務工作經(jīng)驗的經(jīng)濟醫(yī)學博士李兆琦先生負責實施國際市場拓展，并在上海組建了運作平臺——上海東寶生物醫(yī)藥有限公司。經(jīng)過3年多的努力，東寶集團目前已經(jīng)在世界上十幾個國家完成了“甘舒霖”的注冊工作，正在注冊的還有幾十個國家。截止目前，重組人胰島素凍干粉及制劑“甘舒霖”的出口已為國家創(chuàng)匯3000多萬美元。

     高端產(chǎn)品來源于科技的支撐，目前東寶東寶人胰島素越來越受到世界的認同，2005年6月15日，俄羅斯聯(lián)邦議會上院主席米羅諾夫在給中俄人胰島素項目推介會的賀詞中說：“高質(zhì)量、無副作用的中國人胰島素經(jīng)過了俄羅斯該領域權(quán)威機構(gòu)——俄羅斯醫(yī)學科學院臨床科學中心的確認，該中心專家認為其完全符合世界衛(wèi)生組織的相關標準。”

     在應邀訪俄期間，李一奎總裁和李兆琦博士一行受到了高級別的禮遇和接待。同行的北京大學附屬第一醫(yī)院教授、中華醫(yī)學會內(nèi)分泌分會副主任委員、著名內(nèi)分泌專家高巖曾去過眾多國家，但這一次感觸最深，她對李一奎自豪地說：東寶人大長了國人的志氣！東寶集團提升了中國制藥企業(yè)的國際聲望！

     目前，東寶已擁有以博士、碩士為核心的100多人的高尖科研隊伍，并已經(jīng)創(chuàng)建形成了一整套專業(yè)、高效的產(chǎn)品開發(fā)、立項和科研成果轉(zhuǎn)化系統(tǒng)。在這些科研人員近10年的艱苦努力下，新產(chǎn)品人胰島素類似物——長效重組甘精胰島素已投放市場，另一種人胰島素類似物－－速效賴脯胰島素近期也將投放市場。現(xiàn)在，東寶集團已經(jīng)具備了從克隆目的基因、基因重組、構(gòu)建工程菌、培養(yǎng)、純化到制劑等全面的基因工程藥物研發(fā)能力，已自主開發(fā)了三個國家級新藥：特爾立、特爾津和重組人白細胞介素特爾康，還有β干擾素、重組人超氧化物歧化酶等多種基因工程藥物已進入實質(zhì)性研制階段，正在開發(fā)的十幾個高科技蛋白質(zhì)生物制劑產(chǎn)品也正在申報中。新的科研成果將為人類的健康帶來越來越多的福音。

     率先垂范  自覺爭當構(gòu)建和諧社會先期踐行者

     1992年，李一奎創(chuàng)立了東寶實業(yè)集團有限公司。為了改變革命老區(qū)貧困落后的面貌，也為了給家鄉(xiāng)和東寶集團的長遠發(fā)展積蓄后勁，李一奎以政治家、戰(zhàn)略家的氣魄與膽略，兼并了近十家瀕臨倒閉的當?shù)仄髽I(yè)，不僅使這些企業(yè)煥發(fā)了生機與活力，最重要的是有力地維護了社會穩(wěn)定，為黨和政府分了憂。然后，他又迅速地創(chuàng)造了當時被國內(nèi)各大媒體驚呼為“小魚吃了大魚”的集體企業(yè)兼并國家行政村的創(chuàng)舉，使集團轄區(qū)擴大到23﹒5平方公里，成為當今國內(nèi)轄地面積最大的企業(yè)之一，為企業(yè)拓展了發(fā)展空間。恒德村更名為東寶街道后，在十幾年間發(fā)生了翻天覆地的變化，農(nóng)民人均純收入由兼并前的不足千元提高到現(xiàn)在的5000多元，農(nóng)民由茅草房全部搬進了寬敞明亮的暖氣樓，人均居住面積由16平方米提高到26平方米，綠化面積由991公頃增加到1659公頃，每家住戶都有企業(yè)正式員工，甚至這里60歲以上的老人無論是否有過工作，每月都可以按時從東寶領到退休金。這種壯舉和義舉，即便是在今天也非常罕見。現(xiàn)在，東寶新村村民生活在鳥語花香般的世界里，人們安居樂業(yè)，過著幸福的小康生活，成為全國率先解決“三農(nóng)”問題的成功典范。

     作為一名人大代表身份的企業(yè)家，李一奎說過：企業(yè)的最終目的不是為了掙錢，而是要回報社會，回報家鄉(xiāng)父老，履行好神圣的社會責任。為此，20年來，東寶集團先后為通化的教育、慈善等公益事業(yè)捐資達數(shù)千萬元。李一奎還力排眾議，在全國建立了第一家由企業(yè)投資管理的東寶自然保護區(qū)，建設了蓄水量達126萬立方米的東寶水庫，為一方百姓造福……

     經(jīng)歷20年的創(chuàng)業(yè)和發(fā)展，東寶集團以制藥業(yè)為主，橫跨環(huán)保衛(wèi)生、葡萄酒釀造、國際商貿(mào)、房地產(chǎn)開發(fā)、印刷、綠色農(nóng)業(yè)等多種行業(yè)，擁有23家企業(yè)。自主產(chǎn)品獲得國家級獎勵31項，省級獎勵37項，可謂碩果盈枝。“東寶”牌商標是中國馳名商標，“通化”牌葡萄酒是中國最有價值的品牌之一。二十年來，東寶集團累計完成工業(yè)總產(chǎn)值51億元，實現(xiàn)銷售收入45億元，擁有固定資產(chǎn)25億元，向國家上繳稅金8.2億元。談到東寶集團為地方經(jīng)濟所做出的突出貢獻，正如中共通化縣委書記王振才在東寶集團20年慶典大會上所評價的那樣：“多年來，東寶集團所創(chuàng)利潤是全縣財政收入的半壁江山！”

     李一奎在實際意義上，已經(jīng)默默地成為了構(gòu)建小康與和諧社會的先期踐行者。