老齡化已成為一種全球現象。尤其值得關注的是，“我國老齡化的來勢比很多已經老齡化的發達國家要迅猛得多。”國家人力資源和社會保障部有關負責人在8月19日由衛生部、國家食品藥品監管局、國家中醫藥管理局舉辦的“中國衛生論壇”上指出，“現在，我國60歲及60歲以上老年人口已經達到我國總人口的12.5%。預計到2015年，這個比重就要提高到15%。隨著我國老齡化高峰的日益臨近，醫療保險、醫療保障的可持續發展，面臨著越來越嚴峻的挑戰”。

    老年產業大有可為

    家庭代數的減少，意味著老年人單獨生活的家庭即所謂“空巢家庭”增多。據調查，1998年，在我國有65歲及65歲以上老人的家庭中，只有一對老人生活的家庭（占11％）和單身老人戶（占10.44％）兩項合計共占21.44%。這部分老人往往難以得到家庭的照料。家庭結構的變化呼喚老年產業的建立。

    毫無疑問，老年人生理功能衰退，這意味著他們要比其他人群罹患疾病的幾率更高。在藥品和醫療器械的消費上，老人比其他人群的需求更多。美國著名咨詢公司Frost&Sullivan的報告顯示，在二次大戰后生育高峰期間出生的美國人現已進入老年期，他們大大推動了美國醫療器械市場的發展。自2006年至今，美國醫療器械市場的年增長率一直保持在9％左右。這在身處于金融危機影響下的美國，可謂是“異軍突起”了。

    看好亞洲醫械市場

    雖然美國老年人醫療器械市場前景十分光明，但是，美國的業內專家更看好亞洲老年人醫療器械市場。因為，相對于美國來說，亞洲人口眾多，且很多亞洲大國已步入老齡化社會。

    據報道，經濟總量居全球第二的日本，其老年人口已占該國人口總數的18％以上。隨著日本生育率的進一步下降，日本的老年人口比例還將繼續上升，這使得日本政府背上了沉重的包袱。日本老年人對藥品和醫療器械產品的需求增加，促使日本藥品與醫療器械市場規模從1994年的240萬億日元急劇上升至2008年的1142萬億日元。

    新加坡是亞洲發達國家和老齡化國家。據統計，在新加坡500多萬人口中老年人占20％左右。而1998年，該國老年人僅占其人口總數的10％。在短短的10年間，新加坡老年人比例增加了1倍。現在新加坡醫院病床床位普遍緊張。近年來，新加坡市場上與老年疾病有關的藥品和醫療器械的銷售額每年分別上升15％和18％左右。

    馬來西亞的人口構成尚未進入老齡化，但馬來西亞在過去幾年里大力發展“旅游醫療經濟”。現在，該國已成為東南亞最大的“治療休閑天堂”，其中有相當比例的外國消費者是老年人。每年旅游醫療經濟為馬來西亞帶來了數十億美元的收入。與此同時，發達的旅游醫療經濟也推動了該國藥品與醫療器械產品的大量進口。

    老人需要的醫療器械

    美國Frost&Sullivan公司的經濟分析師在最近發表的報告中指出：今后幾年，美國老年人的醫療需求將大大推動美國醫療器械市場的發展。那么，老年人最需要什么樣的醫療器械呢？