今年1月15日也門爆發反政府示威活動后，也門總統薩利赫曾向反對派做出過一些讓步，他提議草擬新憲法，保證議會和司法機構獨立，賦予議會更多權力，但薩利赫一直拒絕立即辭職，并表示將會繼續擔任總統至2013年任滿。也門總統薩利赫的發言人22日對媒體表示，薩利赫將會交出總統權力，不過交權的時候應該是在2011年年底或2012年年初舉行議會大選之后。這位發言人補充說，薩利赫并不是不愿交出總統權力，而是不希望在沒有繼任者的情況下去職。對于這一表態，也門反對派當天就表示了拒絕，并且要求薩利赫立即下臺。

　　薩利赫做出提前交出總統權力的決定，與近來一些也門政府和軍隊高官宣布倒戈有直接關系。目前，也門國內反政府示威活動加劇，一些政府部長、甚至軍隊的將領已經宣布支持反政府示威。也門人權部長、旅游部長和司法部長宣布辭職，也門駐聯合國和黎巴嫩大使也向政府遞交了辭呈。由于多位部長辭職，薩利赫20日已下令解散政府。另據當地媒體報道，目前也門西北軍區司令及其下屬第一裝甲師，和東北軍區司令及其下屬裝甲師已經表示支持反政府示威，這幾名高級軍官麾下數十名不同軍銜的軍官也已經宣布倒戈。在22號早些時候，有目擊者說，也門東部軍區的軍隊已占據了東部省份哈德拉毛的首府。

　　不過從目前的情況看，依然有不少政府和軍隊高官支持總統薩利赫，而薩利赫也沒有完全失去對局勢的控制。面對軍隊高官倒戈，薩利赫22日在也門最高國防委員會會議上警告說，任何試圖通過軍事政變奪取政權的行動都將導致國家陷入內戰。薩利赫說，軍隊的責任是維護國家的安全和穩定，軍隊的分裂將會給國家帶來巨大的負面影響。他呼吁那些已經宣布支持反政府示威的軍官盡快回到政府一邊，擔負起自己作為軍人的職責。這表明薩利赫正在努力控制局勢。而也門國防部長穆罕默德？納賽爾21日已經發表聲明，對薩利赫表示支持。也門最高國防委員會在同一天也發表了支持薩利赫的聲明。

　　有分析認為，也門是世界上最不發達的國家之一。而且還面臨著南部分裂武裝、北部什葉派反政府武裝和“基地”組織帶來的嚴重的安全威脅，2009年圣誕節炸機未遂事件和2010年貨運飛機包裹炸彈事件都是“基地”組織也門分支所為，如果薩利赫下臺，可能會導致也門局勢進一步失控，讓“基地”組織武裝分子在也門的活動更加肆虐。

　　另外，也門總統薩利赫一直是美國反恐行動的重要盟友，近年來，美國已經花費上千萬美元對也門反恐提供援助，而美國也一直視薩利赫為維持也門穩定的支柱。目前美國在中東的另一個盟友、埃及前總統穆巴拉克已經下臺，如果也門總統薩利赫下臺的話，將會讓美國在中東的處境更為尷尬。