編者按

　　中藥的起源可以追溯到遠古時期，有了食物的同時就有了中藥，也就是說“藥食同源”。“藥食同源”的例子很多，如薏米、大豆、蘿卜、生姜、山楂、枸杞，等等。古人在把中藥當食物吃時，發現了它們的藥性，并通過不斷地積累、總結、歸類，形成了系統的中藥學說。“神農嘗百草”的傳說就說明藥物起源于勞動實踐和生活實際。而每一種中藥材的發現和由來，都有一個過程，甚至還有一個有趣的傳說。何首烏就是如此。

　　□翟勝利

　　何首烏有野苗、交藤、夜合、地精和何首烏5種藥名。何首烏春天長苗，蔓延在竹林和墻壁之間，根莖呈紫色，葉子沒有光澤。何首烏有雌雄兩種，雄的呈黃白色，雌的呈黃紅色。采摘時間為春末、夏中、秋初，晴天時雌雄兩種一起采摘。何首烏味甜、性溫、無毒，用于治療痔瘡、腰膝疼痛、風寒心痛等癥，可長筋骨、益精髓、壯氣養顏、黑發延年，還可以治療婦女產后多種疾病。

　　何首烏本是一個人的名字。唐朝元和七年，一個叫李翱的人在書中寫道，何首烏是順州南河縣人，他的祖父叫能嗣，父親叫延秀。祖父本名田兒，從小就體弱多病，到58歲的時候，還沒有娶妻生子。田兒由于喜歡道家學說，常跟隨師傅在山里修煉。有一天，他喝醉酒躺在山坡上睡著了，醒來后忽然發現三尺之外長著兩株互相交織在一起的苗藤。他用很長時間分開了苗藤，但兩株苗藤很快又交織在一起。他感到非常奇怪，就挖出苗藤的根帶回了家。他問了很多人，但沒有人知道這是什么植物。

　　一天，山里來了一位道行很深的老人，老人看了苗藤根后笑著對他說，“既然你沒有娶妻生子，這種苗藤又很怪異，可能是神仙送給你的靈丹妙藥，你何不吃了它呢”。田兒就將苗藤和根研磨成末，取一錢空著肚子用酒送了下去。之后每天堅持喝，七天之后就想男女之事；幾個月后，身體變得非常強健。他又將藥量加到二錢，吃了一段時間后，多年的老病全部消失，頭發越來越黑，容貌也變得年輕起來。后來，田兒娶了妻子，并在10年之內生了幾個兒子，于是就改名為“能嗣”，意思是說他特別能生育后代。他的兒子延秀也堅持喝這種藥，兩個人都活到160歲。

　　延秀的兒子首烏也堅持服用這種藥，生了幾個兒子。首烏活到130歲的時候，頭發還非常黑。后來，有一個叫李安期的人到首烏的家鄉走親戚，偷了這個藥方后也去服用，效果很好。李安期就到處去講這種藥的好處，何首烏的藥名和藥用價值就此傳開了。