“茶葉黨”中堅人物、國會眾議員米歇爾·巴克曼參加這場電視辯論前不久遞交參選材料，成為2012年總統選舉首名女性競選人。

　　共和黨總統預選首場辯論13日晚在位于新罕布什爾州最大城市曼徹斯特的圣安塞爾姆學院舉行，經由電視向全美國播出。

　　參與辯論者中，一名女性言辭犀利，鏡頭感較強，頻頻收獲掌聲。她是明尼蘇達州聯邦眾議員、眾議院茶葉黨團體創建者巴克曼，本次總統選舉首名女性競選人。

　　巴克曼1956年出生于艾奧瓦州滑鐵盧，童年時隨家人遷居明尼蘇達州，1978年獲州立威諾納大學學士學位，1986年獲奧勒爾羅伯茨大學法學博士學位，兩年后獲威廉—瑪麗學院稅法法學碩士學位。

　　她與丈夫馬庫斯育有5名子女，作為寄養家庭照看過23名兒童。

　　巴克曼一度支持民主黨，上世紀80年代轉投共和黨，逐漸成為極端保守勢力“茶葉黨”的重要成員。她2001年至2007年連續兩屆擔任代表明尼蘇達州的聯邦參議員，2007年開始擔任聯邦眾議員。

　　美國媒體評論，巴克曼精力充沛、富有魅力、籌款能力強、立場鮮明、言辭尖銳，曾激烈批評民主黨總統貝拉克·奧巴馬，受到共和黨保守派人士青睞。

　　報名參選后不到一個小時，巴克曼向選民發送一封籌款信：“我們不能再冒險給奧巴馬總統4年時間，讓他瓦解這個國家。我們必須現在行動。這是我下決心參選的理由。”

　　“舌戰”七人行 彼此玩溫情

　　美國總統選舉預選分為直接預選和黨團會議兩種形式。依照慣例，艾奧瓦州最先舉行黨團會議推選黨內候選人；新罕布什爾州繼而在全美各州中率先舉行直接預選。這兩個州的預選情況被視為總統選舉的“風向標”。

　　這次電視辯論為共和黨競選人提供展示平臺，讓選民了解他們各自的立場和主張，以期盡早結束黨內“混戰”局面、產生共和黨總統候選人。

　　共7人參加這場辯論，分別是馬薩諸塞州前州長米特·羅姆尼、眾議院前議長紐特·金里奇、巴克曼、明尼蘇達州前州長蒂姆·波倫蒂、得克薩斯州聯邦眾議員羅恩·保羅、賓夕法尼亞州卸任聯邦參議員里克·桑托勒姆和商人赫爾曼·凱恩。

　　羅姆尼眼下民意調查所獲支持率領先其他共和黨競選人，但因立場溫和而受黨內右翼力量質疑。目前，一些潛在競選人沒有參加辯論，如阿拉斯加州前州長薩拉·佩林、美國前駐華大使洪博培、得克薩斯州州長里克·佩里、密西西比州州長黑利·巴伯和印第安納州州長米奇·丹尼爾斯。

　　值得注意的是，在這場爭奪黨內候選人資格的辯論中，7名共和黨人沒有著力互相攻擊，處處“口下留情”，哪怕揭短也彼此顯現“溫柔”。路透社評論，這些選手“彼此玩溫情”，而集中火力攻擊民主黨總統奧巴馬。

　　齊射奧巴馬 “搞砸”美經濟

　　這些共和黨競選人以經濟議題為切入點，痛批奧巴馬“搞砸”美國經濟。

　　桑托勒姆指認奧巴馬實行“壓迫性政策”，以致經濟遭受束縛。在金里奇看來，“當1400萬名美國人失去工作，我們需要一名新總統，以結束‘奧巴馬蕭條’。”

　　波倫蒂批評奧巴馬是“衰落論者”。波倫蒂主張減稅，前提是美國經濟增幅達到5%，“認為我們無法實現5%增長的觀點是泔水，是失敗主義態度”。凱恩主張取消資本收益稅，以刺激就業增長。

　　羅姆尼指責奧巴馬“在美國民眾指望他創造就業和實現經濟增長的時候‘不及格’”。他強調，自己從商超過25年，有能力引領美國經濟走出衰退。

　　金里奇、巴克曼、羅姆尼和波倫蒂宣稱要廢除奧巴馬政府推行的醫療保險改革。其他3名競選人持相同立場。