牙膏的主要成分包括摩擦劑、潔凈劑、潤濕劑、膠黏劑、防腐劑、芳香劑和水。另外，在藥物牙膏中，根據不同的目的，還加入所需的某種藥物。

　　（1）摩擦劑

　　摩擦劑是牙膏中含量最多的成分（約25%-60%），用以加強牙膏的摩擦作用和去污能力并磨光牙面。摩擦劑要具有一定的摩擦作用，但又不能損傷牙面及牙周組織，也不能與牙膏中的藥物發生作用。特別是含氟牙膏的摩擦劑，要求與氟離子具有相容性，能保持氟離子的活性。此外，摩擦劑的細度和顆粒外形等均能影響膏體的質量。

　　（2）潔凈劑

　　潔凈劑又稱表面活性劑，它具有降低表面張力的功能，并可以滲透、疏松牙面污物，使之成為乳化狀或懸乳狀，易被牙刷和摩擦劑從牙面上洗刷下來，隨漱口水吐掉。表面活性劑在刷牙時能產生泡沫，便于清潔牙面。此外，它還具有輕微的滅菌作用，并且與摩擦劑具有較好的相容性。潔凈劑的過量使用會顯著地降低牙膏的香味。

　　（3）潤濕劑

　　潤濕劑的主要作用在于防止膏體干燥變硬（特別是管口部不易擠出的硬結），保持膏條光亮的外觀；并能降低膏體的冰點，使牙膏在寒冷地區亦能正常使用。潤濕劑對膏體中的膠體部分影響較大，因此只有用量適當，才能制成穩定性能好，刷牙時擴散性優良的理想產品。

　　（4）膠黏劑

　　膠黏劑是制造牙膏的膠基原料，是具有親水性的液體，通過擴散、膨脹和吸水而形成黏性液體，使牙膏的各種固體和液體成分都能均勻地結合在一起，制成可供長期貯存、運輸和使用方便、性能穩定的膏體。

　　（5）芳香劑

　　采用各種香料加以巧妙的配比，精心調制，加入到牙膏中，使刷牙者感到爽口舒適，并有助于減輕口臭。牙膏的香味是消費者選購何種牙膏的一個重要指標。

　　（6）藥物

　　為了達到防治口腔常見疾病的目的，在牙膏中加入某些藥物，如氟化物、化學殺菌劑等，用于預防齲齒和牙周疾病。

　　（7）防腐劑

　　牙膏中常加入一定量的防腐劑，避免膏體變質。