近年來，一項醫學理論正在逐漸發展起來：與對抗HIV病毒一樣，對丙型肝炎也可以同樣采用雞尾酒式藥物進行治療。這一理論可能會助推制藥行業的收購戰略，因為制藥公司都在試圖預測哪些產品與其他藥物結合在一起使用時可以發揮出最好的療效。

    目前，有20多只丙肝新藥處于開發階段，醫生們預測，針對這種血源性傳播病毒的治療將迎來一個新時代。丙肝治療市場的規模有潛力達到200億美元，這一發展前景已促成了制藥行業去年的3項交易行動，而最新的一起是百時美-施貴寶以25億美元收購了Inhibitex公司。MorganJosephTriArtisan公司分析師RaghuramSelvaraju表示，接下來的收購目標可能是Idenix制藥公司和Achillion制藥公司。

    新治療路徑

    總部位于美國康涅狄格州紐黑文的Achillion公司正在測試一種蛋白酶抑制劑，而位于馬薩諸塞州劍橋的Idenix公司正在開發一種核苷酸聚合酶抑制劑。這兩種藥物以不同的方式抑制病毒在人體內的繁殖能力。

    美加州大學舊金山分校的一位傳染病醫生CharlesChiu表示，通過將這幾種新的丙肝藥物結合在一起，醫生們也許能夠進一步遏制病毒感染的能力。

    Chiu在接受采訪時說，由于現有藥物在對付病毒本身上取得了成功，目前越來越迫切的是，要開發出針對病毒不同生命周期的藥物。

    去年默沙東和Vertex制藥公司分別推出兩只蛋白酶抑制劑Victrelis和Incivek前，針對丙肝的標準治療方法一直是將抗病毒藥物利巴韋林（ribavirin）與干擾素（一種免疫增強蛋白）結合在一起使用。這種干擾素由默沙東和羅氏控股公司進行銷售。

    科學家們看到了正在開發中的另外一種藥物核苷酸聚合酶抑制劑所帶來的希望，與蛋白酶抑制劑相比，前者可以附著在病毒的不同部位。這些藥物屬于泛基因型，這意味著它們可以有效治療不同類型的丙型肝炎。在不使用干擾素的組合藥物中，它們有望成為主力軍。

    Anadys制藥公司的前首席執行官SteveWorland說：“我們在蛋白酶抑制劑上等待了15年，而1年以后，我們有望擁有一種新的藥物核苷酸聚合酶抑制劑，它的治療作用要超越前者。”去年11月，羅氏以大約2.3億美元收購了這家實驗性丙肝藥物生產商。

    爭購“香饃饃”

    制藥公司希望最終擁有一種能夠對全球各地患者產生最好治療效果的雞尾酒式藥物，它們一直在實驗室里努力開展工作，與此同時，它們又隨時準備出手收購那些前景被看好的候選藥物。

    上個月，Gilead科學公司耗資108億美元收購了Pharmasset公司，將把后者開發的實驗性核苷酸藥物PSI-7977應用于一只新的丙肝組合藥物中去。

    MorganJosephTriArtisan公司分析師Selvaraju表示，PSI-7977將成為口服治療方案的推進器，所有這類其他藥物都將以它為基礎。

競爭對手們在捕捉潛在的收購目標時也持有同樣的想法，這也是Achillion和Idenix公司為何被收購者密切關注的原因所在。Selvaraju表示，雅培和羅氏都有可能成為出價收購者，默沙東、百時美-施貴寶和強生也在追逐新的治療方案。

    Achillion公司首席執行官MichaelKishbauch指出，這些藥物潛在的市場規模至少達到200億美元。去年11月，Kishbauch在接受采訪時說，公司正在考慮達成一項許可交易，將它自己兜售出去，或者僅僅出售它的“丙肝資產”———蛋白酶抑制劑ACH-1625。

    為了收購Pharmasset公司，Gilead去年將它開出的收購價提高了4次，從原先的每股100美元增加到了137美元。參與競價收購的還有其他4家公司。

    1月9日，Gilead公司首席執行官JohnMartin表示：“通過3個月的治療，能夠讓患者痊愈，這是我們給醫療保健行業帶來的一個最驚人的突破。目前在這一治療領域，競爭非常激烈。”

    Idenix公司首席執行官RonRenaud表示，公司正在通過談判尋找一位合作伙伴，以發明一只組合型丙肝治療藥物。

    Inhibitex和Pharmasset公司在出售自身的過程中，都想方設法讓收購者多次報價，從而贏得了很高的溢價。其中Inhibitex的出售價格要比達成交易前20天內的平均股價高出126%，根據彭博新聞社自1999年以來匯編的資料，這種溢價水平在市值大于5億美元的制藥公司中是第二位的。

    美國證券交易委員會（SEC）的文件顯示，至少還有一位收購者在1月6日愿意報出與百時美-施貴寶一樣的價格（25億美元），收購Inhibitex。Inhibitex在去年開始吸引收購者的目光，至少有6家公司向它拋出橄欖枝。

    紐約ISI集團公司分析師MarkSchoenebaum表示，這個市場是巨大的。他估計，未來10年內，丙肝治療藥物的銷售額可能達到1000億美元。