科學家們預見幾十年后艾滋疫苗將觸手可及2012年07月17日08:49生物通

    芝加哥（路透社）——在1984年一場未能圓滿的發布會上，美國衛生和公共服務部長MargaretHeckler曾大膽預言在2年之內就會出現可以有效抑制艾滋病的疫苗。

    在經歷了一系列失敗之后，2007年的再一次嘗試證明默克公司的疫苗會使人們更加無力對抗傳染，這給艾滋病疫苗的研究蒙上了一層揮之不去的陰影。

    2009年，泰國的一次臨床試驗首次證明人們有能力預防艾滋病病毒。自此之后，各種更為強大的艾滋病疫苗被不斷的發掘出來，而這些疫苗通常采用艾滋病病毒抗體?，F在，科學家們相信此類疫苗即將被正式批準使用。

    北卡羅來納杜蘭市杜克大學的BartonHaynes教授說：“我們已經看清了敵人的面目，”BartonHaynes教授目前還擔任艾滋病疫苗免疫中心（CHAVI）的主任。這一共同中心創立于2005年，由國家衛生研究院創辦，美國國家過敏和傳染病研究所（NIAID）資助，旨在識別并克服人類免疫缺陷病毒疫苗設計過程中的障礙。

    與其他許多傳染病病毒不同，艾滋病毒是活動的，它會不斷的分裂，而每次分裂后的病毒又會與分裂前存在細微的不同，這些不同的菌株對世界各地的不同人口產生著影響。艾滋病毒致命的原因在于它的攻擊對象就是免疫系統這個原本用于對抗病毒的身體系統。

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    “艾滋病毒極其狡猾，其程度超過了我們人類的認識，”BartonHeynes教授如此說道，他將于7月22日-27日在華盛頓舉行的2012年國際艾滋病協會上概述疫苗的研究進度。

    第一縷希望

    多虧幾十年前就有了能夠控制病毒的藥物，使得艾滋病不再是死亡的代名詞。自1997年流行高峰以來，艾滋病的感染率已經下降了21個百分點。另外，預防的加強，無論是通過志愿的包皮環切術項目，或者防止母嬰傳播，還是早期治療，都有可能進一步降低傳染率。

    但是，全球范圍內還是有3400萬艾滋病患者，2010年新增的患者就高達270萬人。因此，專家們仍然寄希望于疫苗以根除艾滋病。

    雖然艾滋病疫苗研發的歷史已有近30年，但還是到了2009年在泰國在對16000名成年人的臨床試驗中使用了RV144后，研究人員才看到了成功的可能。

    這次試驗同時使用了兩種疫苗。試驗前期也遇到了巨大的失敗，其中就包括上文提及的令人震驚的新聞。如果使用疫苗的人沒有接受過包皮環切手術并且在使用疫苗前已經被疫苗病毒的感染，那么默克公司的疫苗就可能使得被感染的可能性增加。

    “這給業界帶來了令人寒心的影響，”NelsonMichael上校——沃爾特里德陸軍研究所美國軍方艾滋病研究計劃主任這樣說道。該研究所是RV144試驗的主要推動者。

    這次研究的測試對象是賽諾菲的ALVAC（一種被稀釋了的金絲雀痘毒，曾將三種艾滋病毒基因帶入人體）和AIDSVAX（最初由羅氏制藥公司下屬的基因泰克公司研制的疫苗，這種疫苗攜帶有艾滋病毒表面蛋白）。

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