十六屆五中全會將“提高自主創新能力”作為“十一五”時期的“六個必須”之一，強調必須提高自主創新能力，深入實施科教興國戰略和人才強國戰略，把增強自主創新能力作為科學技術發展的戰略基點和調整產業結構、轉變增長方式的中心環節。 　　上世紀８０年代末以來，正大天晴沿著“中西結合”、“中藥現代化”的思路開發了甘利欣、天晴復欣、天晴甘平、天晴甘美等一系列肝健康產品，依靠自主創新，使正大天晴的科研走在了“中藥現代化”的前列。 　　由于技術水平等原因，我國具有自主知識產權的藥品還十分匱乏，目前的在產藥品有９７％為仿制品。研發具有自主知識產權的產品已成為提升我國醫藥企業競爭力的核心。正大天晴是一家致力于肝藥研發和生產的專業性醫藥企業。３年前，當企業上下為連續３年實現銷售增長３０％而感到前景一片光明時，公司總裁陶惠啟卻說：“天晴的冬天到了。”他分析，公司９０％的銷售來自兩個非專利產品。他提出，要實現持續發展，就必須開發出優于對手的新產品。 　　對于醫藥企業來說，實現自主創新并非易事，不僅需要懂尖端技術的專業人才，大量的資金投入，還要能夠承受失敗的風險。為此，正大天晴建立了以技術中心為主體的自主創新機制；先后與中國中醫研究院等６０余家高校和科研機構聯姻；邀請了包括兩院院士莊輝教授在內的多名專家作為專家委員會委員，指導企業的技術創新工作。江蘇省新型肝病藥物工程技術研究中心及國內專注于肝健康藥物研究的博士后科研工作站的成立為該公司提升肝病研究水平，加快自主創新進程奠定了堅實基礎。 　　創新不是紙上談兵。近兩年，企業的研發投入占到銷售收入的８％，遠遠高于國內制藥企業３％的平均水平。２００５年起，正大天晴專門設立了創新藥物開發風險基金，計劃每年拿出１０００～２０００萬元用于一類創新藥物開發與引進。２００５年，正大天晴有２３個項目獲得國家、省、市有關主管部門的批準，資金支持２２項。 　　自主創新需要大量不同層次的高質量人才。近年來，正大天晴一直堅持“以人為本”的人才發展戰略，逐步建立健全了人才引進與選用、人才培訓與發展機制。 　　自主創新為正大天晴的新品開發贏得了缽盂滿盈。３年來，正大天晴已有８項專利獲國家授權，在研項目７５個，特別是阿德福韋酯的專利申請，搶在跨國醫藥巨頭葛蘭素史克公司之前，擁有了國家知識產權局授權的“匹伏阿德福韋晶體”發明專利。此外，正大天晴異甘草酸鎂、噻托溴銨被列入國家“８６３”計劃，拉克替醇、鹽酸二甲雙胍緩釋片被列入國家火炬計劃項目，拉克替醇、異甘草酸鎂還被分別列入江蘇省“三藥攻關”項目。“九五”以來，正大天晴實施了３０多項科技計劃項目，其中省級以上火炬計劃項目７項，星火計劃項目１２項實現了甘草酸類肝藥制劑技術研究國內第一、國際領先水平的目標。 　　“健康人類，共創美好未來”是正大天晴的經營宗旨，“十一五”期間，正大天晴的目標是推出５０個新產品、５０項發明專利和５個以上的億元產品，以肝健康產品為主線，中藥現代化為主要方向，加大國內、國際兩個市場的建設力度，提高企業研發、營銷、資本運作三大核心技能，做好現代中藥、化學藥、現代制劑、生物工程四大產業技術，開拓消化、心腦血管、呼吸、抗感染、內分泌、神經用藥、腫瘤、保健品八大產品領域，逐步樹立起國內肝健康領域的第一品牌。