用藥咨詢是藥師的重要工作，也是保障患者安全用藥、合理用藥的重要環節。近些年，隨著合理用藥觀念的進一步推進，大眾對正確使用藥物的需求更加強烈，藥物咨詢的重要性也愈加凸顯。一方面，各大醫院十分重視用藥咨詢工作，為咨詢藥師提供各種條件，確保患者的需求得到最大程度的滿足。另一方面，由于目前用藥咨詢工作尚未完全普及，一些患者對用藥咨詢的認識存在偏差，不僅不能得到有用的信息，也影響了藥物咨詢中心功能的發揮。
哪些人應該主動咨詢
以藍色和綠色為主色調，左邊是豎起大拇指的手，右邊為一粒膠囊，中間是一個問號和一張笑臉，這個標識，如今是北京朝陽醫院、安貞醫院、友誼醫院、
兒童醫院等藥物咨詢中心的共同標簽。
自北京市醫院管理局提出市屬大醫院設立用藥咨詢中心以來，第一批13家醫院已陸續建立了用藥咨詢中心。事實上，在北京市醫管局政策出臺之前，各大醫院的藥物咨詢工作開展已久，與以前相比，目前的藥物咨詢工作更加規范化。例如，將以前開放式的咨詢臺，改為相對封閉的“咨詢室”，以保證咨詢者的隱私；加大咨詢藥師的配備，避免患者找不到人或者等待時間過久；咨詢教具的配備更加豐富，以滿足患者的多樣化需求。
根據咨詢藥師的反饋，患者的咨詢多圍繞藥物相關的問題展開，如某種藥一天吃幾次、每次吃幾片、飯前服用或飯后服用、藥物有哪些副作用、是否和正在服用的藥物相互作用、服用后可能出現什么不適，等等。還有一部分患者，第一次使用特殊劑型的藥物，例如滴眼液、吸入劑、鼻噴劑等，不清楚如何使用時，可在現場得到咨詢藥師的指導和示范。此外，中新網健康頻道記者在采訪期間發現，有患者來咨詢藥物的保存方法、注意事項，還有患者服藥后出現了不適癥狀，來確認屬于不良反應或是服用不當。
對于普通患者來說，很多時候在門診看病或者藥房取藥時，就能解決藥物服用的問題。但是對于特殊患者來說，最好要到用藥咨詢中心，接受藥師的專業指導，以確保合理、安全用藥。中新網健康頻道記者經過整理，發現這些群體尤應主動咨詢：兒童患者，70歲以上的老年患者，用藥超過五種以上的患者，患有多種基礎病的患者，長期服藥的慢性病患者，孕婦或者備孕的男性和女性，哺乳期女性患者，有過敏史的患者等。
不過，清華大學第一附屬醫院（北京華信醫院）藥劑科副主任藥師袁麗萍告訴中新網健康頻道：“咨詢藥師的工作相對被動，只能坐在這里等著患者上門咨詢，不見得所有需要咨詢的人確實都來了，希望特殊人群的用藥意識能夠加強。”
藥師只能管“藥的事”，不建議跨專業咨詢
朝陽醫院藥事部主管藥師朱瑩向中新網健康頻道提供的名片上，明確寫道：“用藥咨詢中心可以為您提供以下信息服務：
藥品該怎么服用？早上或是晚上？服藥后可能出現什么不適？忘記服藥或誤服其他藥品該怎么處理？……哪些表現說明藥品服用過量？……藥品的存貯有哪些要求？”然而，實際工作中，咨詢藥師接觸到的問題五花八門，除了藥物問題以外，許多非藥物問題也占據了很大比例，有的問題藥師能夠當場解決，有的藥師可給出建議，有的則只能拒絕回答。
清華大學第一附屬
醫院藥劑科袁麗萍副主任藥師提供了該院2014年3月份門診藥物咨詢分析，圖標顯示，“其他非藥物問題”占所有咨詢人數的17.85%。袁麗萍介紹，這些非藥物咨詢問題包括詢問是否能掛上號、讓藥師幫忙看檢查結果、醫保報銷相關問題等等。她告訴中新網健康頻道記者：“像血常規、尿常規一類的檢驗單子，稍微懂點臨床的臨床藥師可以給出一些意見，但是像心臟彩超一些非常專業的檢查報告，我們只能告訴患者，要找門診大夫診斷。醫保是敏感問題，我們一般建議直接到醫保辦咨詢，否則產生誤解更麻煩。”
朝陽醫院藥事部朱瑩主管藥師介紹，該院對藥師做了統一規定，凡是超出藥學范圍之外的醫學咨詢，一概不能給出任何建議或者意見。她解釋：“隔行如隔山，醫學領域尤其如此，藥師即使稍懂醫學，跟臨床還是有很大的差距。醫生明確診斷之后，如果我們認為患者的藥物需要調整，就會把意見傳達給患者，并推薦相應的專家，讓患者和專家做進一步對接，我們的意見僅供參考。”
同時，咨詢藥師也會遇到很多綜合性的問題，雖然跟藥物有關，但是僅靠藥師的力量還無法解決。例如，近期由于經典廉價藥品的短期，很多患者來醫院咨詢某些藥品是否有貨、如果沒有什么時候才能供應、本院沒有的哪家醫院可能有，等等。面對這些來訪者，藥師所掌握的信息有限，并不能解決所有問題。還有一些患者，拿著多種具有同等功效的藥品，簡單地藥師問哪一種效果最好，顯然藥師們難以用一句話解釋清楚。
藥師也有困惑
跟以前相比，咨詢藥師的工作環境改善了很多，醫院配備了專業的教具，例如書籍、電腦、軟件等，方便查詢藥品適應癥、
不良反應及相互作用，為患者提供周到的服務。北京市醫管局積極組織咨詢藥師的培訓和交流活動，建立了名為“北京醫管藥師之家”的微信平臺，方便藥師的線上交流。
不過，隨著咨詢工作的深入開展，藥師的困惑也隨之而來。很多時候，患者咨詢的問題需要循證醫學做支持，但是某些研究還不夠深入，或者相應的研究根本就是空白，導致藥師無法給出合理的回答。
朱瑩主管藥師介紹，有的慢性病患者或者心臟做過支架的患者，需要長期服用抗血小板聚集的藥。有的患者長期服用阿托伐他汀鈣，出現血脂降低到正常值以下，咨詢藥師是否可以繼續使用。就目前來看，國際、國內的指南都無明確規定，血脂低了以后阿托伐他汀是否需要服用，所以藥師也無法給出確切的答復。“這屬于藥品上市后的研究，隨著用藥時程越來越長，停藥時機如何把握、患者要冒什么風險，現在的研究還不夠。”朱瑩表示。
另外，有的患者咨詢過程中表述不清楚、信息遺漏較多，對咨詢藥師的工作也帶來一定的不便。“我們不能挑患者，患者也不能挑自己的能力”，是咨詢藥師的共同的心聲，實際上，藥師并不要求患者一定要具備多么好的口頭表達能力，只要能提供全面、準確、詳細的診斷信息和用藥信息即可。
如果患者向藥師表述的信息不夠完整，就會影響藥師給出準確的回答，甚至患者傳達了錯誤的信息，直接導致咨詢的失敗。袁麗萍告訴中新網
健康頻道的記者：“我們希望病人對自己的病有一定的了解，對藥物治療能夠全面表達，但是很多人不記得自己吃過什么藥、吃了多久，尤其是老年患者。而且我們國家患者信息還沒完全聯網，即使咨詢者帶著病歷本，上面記載的信息也不完備，還是需要患者多留心。”在袁麗萍副主任藥師的辦公室，記者看到，同一廠家生產的不同規格的胰島素有五六種，但是包裝差別不大，難以辨認。因此，袁麗萍收集了多種包裝盒，便于患者準確告訴藥師自己使用的規格。
不可否認，用藥咨詢為合理用藥、安全用藥提供了堅實的保障。同時，需要明確的是，合理用藥不僅僅是醫生、藥師的工作，和患者如何落實有重要關系，合理用藥需要全社會重視程度的提高，更需要全體公眾的實際行動。