45歲的鐘彬嫻是全球著名化妝品企業雅芳公司百年歷史上第一位華裔女性CEO，曾排名美國商界50名最有影響力的女性之第10位。這個在國際商業舞臺上盡顯風采的華裔女性，執掌著市值53億美元的公司，連續3年被美國《商業周刊》評為全球最有價值的品牌。 　　1959年我出生在加拿大多倫多一個中產階級移民家庭。父親是出生在香港的建筑師，母親是來自上海的一位化學工程師。我20歲時從美國普林斯頓大學畢業，獲得英語文學學位。之后進入布魯明岱百貨公司工作，32歲時便全面負責公司所有女裝業務，在34歲時，我和年長我15歲的布魯明岱百貨公司CEO麥克?古爾德結婚。當然，現在我們已經結束了這個婚姻。 　　1999年，雅芳業務陷入低谷，公司股價狂跌50％，我臨危受命出任CEO。一上任，我就開始對公司進行大規模的調整：4個星期后，宣布在保留直銷的同時，全力進入傳統零售業。而在過去，雅芳由于擔心與自己的銷售代表競爭而始終對零售業敬而遠之。這恰恰是我上任之后要解決的問題。我對公司進行了比較徹底的改革----辭退了雅芳的廣告代理商，對包裝進行全新設計；擯棄了繁多的地區性品牌，代之以“雅芳色彩”這個國際品牌，雅芳的產品品種因此銳減了30－40％；但是，我將研究及發展的預算增加至46％；將以前300個供應商減少至75個，節省了6000萬美元，然后再將落單的流程自動化，又為公司削減了近4億美元成本支出。 　　后來的事實證明，正是因為這些措施，才使雅芳由一家女性化妝品直銷公司變成了具備電子商務和其他銷售渠道的女性化妝品公司。特別是廣泛利用了電子商務，全球用戶通過互聯網可以直接落單到公司，實現了網上直銷，為公司擴大銷售渠道開辟了一片新天地。 　　事實上，在各個行業限制女性上升的天花板一直存在。10年前，美國《財富》評出的500強企業里沒有一家是由女性領銜。但是在雅芳公司里，我成了那個打破天花板的人。如今，雅芳的11位董事會成員中有6位是女性。雅芳也在這些女性手中走向了輝煌，公司連續3年被《商業周刊》評為全球最有價值的品牌。 　　然而，盡管我曾被杰克?韋爾奇評價為“光芒四射、杰出的CEO的女性”，但最初進入商界時，卻一直不被父親看好。他擔心傳統的中國教育會妨礙我在充滿攻擊性的美國CEO圈子里，不善于和別人競爭。我在很小的時候，就是一個情緒比較暗淡的女孩。成年以后，我發現，女性比男性在生活和工作中更容易產生絕望的情緒，哪怕是瞬間的，不論對朋友還是對同事，對愛人，這大概也是女性敏感、沉重、易受傷害的原因之一吧。我父親深知我性格上的特點，所以，他對我的商業前程十分憂慮，就給我寫了一封很長的信。 　　我在遇到困難或是出現絕望情緒的時候，時常拉開抽屜，讓自己的心情盡量平和，從中取出這個發舊的信封，甚至輕聲朗讀那信上的句子。 　　他在信里這樣寫道：“記住，成功的中國人具有和其他人不同的特質。所有事情都要努力做得最好；做一個愿意為培育子女放棄自己快樂的杰出母親；慷慨、公正、寬容、和人分享你的文化還要熱情學習別人的文化。但除此之外，記住遠離傲慢和自吹自擂；保持禮節、容忍、理解對別人的同情心，還有最重要的，要化解你的怒氣和悲痛，不是壓抑它們，而是把它們轉變成有幫助的、正面的情感。在虛偽的年代和環境中，你有一個珍貴的中國文化傳統，我們為能把她傳遞給你而驕傲……” 　　顯然，我從傳統的中國文化中受益良多。事實上，女性特有的細致與關懷以及傳統文化的溫良恭謙正被滲透到雅芳的企業文化里。同情心和謙卑是相通的。許多人在得知這是雅芳這一企業文化價值觀時感到很驚訝。正因為我們沒有人能回答所有問題，所以我們必須相互傾聽，因為傾聽讓我們更強大。為了更好地傾聽，雅芳現在每年4次把員工從世界各地集合到紐約，以便聽取他們對改進業務的建議。 　　我在雅芳任CEO的幾年時間里，不得不作出一些很難作出的決定，例如取消某個職位，這是工作殘忍的一面。但我相信在這些決定中我們表現出了同情心和公平性，以及對人的尊嚴的尊重。盡管面臨著環境的壓力和要求，但那些希望成為明天的企業領導者的人有這個責任承擔起這份同情心和維護人的精神。 　　有時候我讀一些寫我和我的職業生涯的文章，看上去好像一切都很容易。但相信我，沒有一天是容易的。我現在要比以前任何時候都還努力工作。我必須接納不斷的變化，每次我認為終于掌握局面的時候一項沒有預計到的挑戰就會冒出來。 　　很多時候，我們會感覺面對的挑戰令人無法招架，每個人都會有這樣的階段。當試著努力一步步往前走，做出一些成就的時候，我們就會驚奇地發現，這些困難無影無蹤了。所以，在我最艱難、最絕望的時候，我總是鼓勵自己，要堅持，除了堅持，別無選擇。 　　在領導力的特質中，最重要的是堅持和夢想。堅持會幫助你渡過困境，而夢想卻能給人希望和勇氣。有時候我看到年輕人遇到困難時就放棄，我總是建議他們再試一次。沒有達到目標決不要放棄。這就是為什么有的人能夠到達頂峰，而有的人卻不能的原因。