由于醫藥常識的缺乏，多年來很多患者仍沿用舊的方法治療腹瀉。這種治療方法是20世紀50年代建立的，主要以禁食、較多應用靜脈輸液、廣泛使用抗生素為主。然而在多年的實踐中，舊的療法給患者帶來的弊端逐步暴露，因此無論是醫生還是患者，都需要改變觀念，推行更安全、有效的治療方法。對此，《中國腹瀉病診斷治療方案》提出了新的療法，包括：預防脫水、糾正脫水、繼續飲食和合理用藥。 目前國內治療腹瀉的藥品主要分為三大類：抗生素、微生態制劑、腸道黏膜保護和收斂止瀉劑。 抗生素應慎用 拉肚子，吃點抗生素就好了，這不僅是很多普通患者，甚至是一些一線醫生的普遍觀點。 但是，近年的研究顯示，腹瀉中只有30%的患者需要使用抗生素，一般是菌痢、霍亂、嬰幼兒沙門菌、各種重癥、免疫功能低下的人群。如：大便帶膿血，12歲以下的患兒，出現突然發熱、面色蒼白、四肢發涼、肌肉發緊的癥狀，以及特殊病患的腹瀉。常見藥物有：氟哌酸、黃連素等。但服用什么、如何服用都需在醫生指導下進行。而其余70%的腹瀉患者都不需要使用抗生素進行治療。隨著對生物病原體和腹瀉病機理研究的不斷發展，大量臨床資料顯示，各種抗生素均在應用若干年后，療效逐步下降，使包括腹瀉在內的多種疾病的治療變得困難。尤其是廣譜抗生素的使用，還產生了破壞患者腸道正常菌群的作用，容易繼發菌群失調癥、二重感染，給患者遺留難以恢復的后患。 抗生素使用不當，其副作用可能要大于治療作用。例如對于飲食不當、氣候突變等原因引起的非感染性腹瀉，抗生素是沒有任何效果的。由大腸桿菌引起的感染性腹瀉，使用后會刺激細菌釋放毒素，可能出現高熱、腹痛、劇烈嘔吐等癥狀。目前在治療小兒腹瀉臨床中，濫用抗生素的現象也非常普遍，而實際上小兒腹瀉約一半以上為病毒或由于飲食不當或功能不正常所引起，這些原因引起的腹瀉，使用抗生素藥物不但無效，而且會殺死腸道中的正常菌群，使腹瀉加劇。因此，“不濫用抗生素”已成為臨床治療上的一條重要原則。在這樣的原則下，抗生素占據的腹瀉藥物市場份額呈現下降趨勢。 微生態制劑方興未艾 微生態制劑類藥物是以扶植腸道正常菌群為目的，通過生物拮抗作用，抑制病菌的生長，間接達到殺死病菌的效果，這種治療最大的好處是無副作用。 目前國際上對開發新微生態制品的主要方向已從單純的“益生菌”或“益生元”轉向結構更加合理、效果更加優越的“合生素”，即“益生菌”和“益生原”同時并存或并用的制劑。實驗研究已經證明，在雙歧桿菌活菌制劑中加入雙歧因子(例如各種類型低聚糖)后，其效果會比不加的制劑提高10~100倍；其次，正在開發能使活菌制劑有更好穩定性的新劑型，例如腸溶膠囊和微膠囊劑型。它們不僅能保持活菌在產品中延長存活時間，而且人體服用時更能通過胃酸這個屏障，保證有更多的益生菌進入腸道而使其發揮有益的作用。此外，有些國家正在進行利用分子生物學和遺傳工程技術改造生理性細菌的遺傳基因，將外源性有益基因轉入生理性細菌中，構建成優良的工程菌株等研究，期望研制出更多更有效的新型微生態制劑，造福于人類。 我國腸道疾病每年的發病率僅次于感冒，超過10億人次，有5000余萬人長期忍受著慢性、頑固性腸道疾病的折磨。因此，微生態制劑產品的市場前景具有相當的開發價值。據統計，目前國內市場上微生態藥品的價格平均每單位零售價為1.60元。若每個腸道病患者用30個單位(粒、片、代)微生態藥品，以“每年發病率10億人次”計算，僅用于腸道病一項的微生態藥品市場就達480億元規模。 一舉兩得的藥物 腸道黏膜保護和收斂止瀉類藥物因是不溶性固體物質，所以其除具有收斂止瀉作用外，還能通過其獨特的腸道黏膜覆蓋能力發揮其腸道黏膜的保護作用，促進黏膜屏障上皮細胞的再生與修復。一舉兩得的功效，使其成為《中國腹瀉病診斷治療方案》推薦藥品。 目前，市場上此類藥物主要是法國益普生集團研制的“思密達”和一些國內的仿制產品。該藥物口服后不被腸道吸收，2小時后可覆蓋整個腸腔表面，8小時后連同所吸附的攻擊因子隨消化道蠕動排出體外，避免腸細胞被病原體損傷。對病毒的固定作用很強，能抑制病毒的復制和在細胞間的傳播；可清除多種攻擊因子，通過抑制胃蛋白酶，螯合膽堿，減輕自身消化作用和去垢作用對黏液的破壞，減少上皮細胞受損的機會；能增加腸黏液凝膠的內聚力、黏彈性和存在時間，從而增強黏液屏障，保護腸細胞受損，加速黏膜上皮細胞的修復和再生；減少腸細胞的運動失調，恢復腸蠕動的正常節律，維護腸道的輸送和吸收功能，減少空腸彎曲菌所致的黏膜組織病變，防止致病菌進入血液循環；還可以調整失調的腸道菌群，扶植厭氧菌，避免了使用廣譜抗菌藥引起的菌群紊亂。由于該藥物市場前景良好，國內已有一些企業仿制該產品。