糖尿病是一種在全世界范圍內(nèi)高發(fā)的慢性病，2型糖尿病是最主要的糖尿病類型。大家耳熟能詳?shù)奶悄虿〔l(fā)癥主要包括周圍神經(jīng)病變、眼底病變、腎臟病變以及糖尿病足等，之前有報道指出2型糖尿病還與嗅覺功能失調(diào)和認(rèn)知能力下降有關(guān)。但是嗅覺神經(jīng)回路異常是否以及如何參與糖尿病相關(guān)的認(rèn)知損傷仍然沒有得到揭示。

為回答上述問題，來自南京大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬鼓樓醫(yī)院的朱大龍教授帶領(lǐng)研究團(tuán)隊進(jìn)行了相關(guān)研究，研究結(jié)果近期發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊Diabetes上。

在這項研究中，研究人員主要研究嗅覺神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的改變以及氣味誘導(dǎo)的腦活動與認(rèn)知和2型糖尿病的代謝參數(shù)之間存在什么關(guān)聯(lián)。參與該研究的都為認(rèn)知功能正常的參與者，其中包括51名2型糖尿病患者和41名非糖尿病對照個體，研究人員對這些參與者進(jìn)行了詳細(xì)的認(rèn)知功能評估，嗅覺行為測試和氣味誘導(dǎo)下的功能性核磁共振檢查。

研究結(jié)果表明負(fù)責(zé)嗅覺行為處理的腦部區(qū)域的激活程度在兩組之間表現(xiàn)出非常顯著的不同，研究人員還對這些腦區(qū)進(jìn)行更進(jìn)一步的功能連通性分析。相比對照組來說，糖尿病患者的嗅覺閾值評分顯著低于對照人群，腦區(qū)激活程度更低，嗅覺網(wǎng)絡(luò)的功能連通性也更差。研究人員還觀察到，在糖尿病患者群體中嗅覺網(wǎng)絡(luò)的功能連通性受損程度與更低的神經(jīng)心理學(xué)測試分?jǐn)?shù)和更差的胰腺功能存在正相關(guān)性。值得注意的是，胰腺功能與神經(jīng)認(rèn)知執(zhí)行能力的相關(guān)性是由嗅覺行為和嗅覺功能連通性介導(dǎo)的。

這些結(jié)果表明對于2型糖尿病患者來說嗅覺網(wǎng)絡(luò)的改變會在出現(xiàn)臨床可檢測的認(rèn)知功能衰減指標(biāo)之前出現(xiàn)，該研究建立了中樞嗅覺系統(tǒng)與認(rèn)知能力下降在糖尿病中的新聯(lián)系。