我國是個肝炎大國，慢性乙型肝炎發病率高，有3000萬慢乙肝患者，嚴重危害人民健康。眾所周知，乙型肝炎病毒是慢性乙型肝炎的病原，病毒活躍復制可導致患者肝臟炎癥活動，病變持續加重。如果不能有效控制病毒，病情將持續進展，最終發展成為肝硬化或肝癌，危及生命。 一、為什么抗病毒治療是根本治療方法 許多患者認為，慢性乙型肝炎無特效藥、治不好。其實這種想法是片面的、不正確的。臨床上經常碰到不理解抗病毒治療重要性的病友，而且并不在少數。他們注重的往往是肝功能異常，ALT升高，總是希望通過短時間的降酶保肝的方法使肝功能恢復正常。其實這是非常困難的，即使治療后有短時間的ALT復常，也不可能會長久，而且會反復發作，可導致病情進一步加重。因為肝炎的發作和肝功能的異常主要和2種因素相關，即病毒活躍復制和機體免疫反應。長期病毒活躍復制可激發機體免疫反應，從而導致肝炎發作。沒有病毒復制，就沒有免疫反應，也就不會發生肝炎。因此，只有通過“釜底抽薪”，有效地清除或抑制病毒復制，肝炎發作就會平息，肝功能就會自然恢復正常。最近在江蘇海門完成的一項長達10余年的國際合作研究結果表明，有病毒復制的患者，特別是病毒活躍復制和持續時間較長的患者發生肝癌的風險更大，由于肝癌或肝硬化導致的病死率更高。因此，抗病毒治療不僅是為了維持肝功能正常，更重要的是為了阻止肝炎向肝硬化和肝癌進展。我國去年底公布的《慢性乙肝防治指南》明確指出，慢性乙肝的治療需要抗病毒、免疫調節、改善肝功能和抗肝纖維化等綜合治療，但抗病毒治療是關鍵，只要有適應證，且條件允許，就應進行規范的抗病毒治療。 二、目前常用抗病毒治療藥物有哪些 目前國際上公認有效的抗病毒藥物有干擾素和核苷類似物。我國自主研發的苦參素，已在我國臨床廣泛應用。《慢性乙型肝炎防治指南》專門指出“我國的臨床研究表明，本藥具有改善肝臟生化學指標及一定的抗HBV作用”。對于抗病毒治療，臨床應當如何選擇藥物呢？目前專家認為，“它們好比是蘋果和橘子之間的關系，都是水果（抗病毒藥物），但分屬于不同類別，不能簡單地說橘子營養價值高或者蘋果營養價值高（抗病毒治療效果好）”。應根據患者者具體病情以及控制病情的需要進行選擇，同時還應考慮患者的經濟和用藥習慣等。 目前國家批準用于抗乙肝病毒治療的藥物包括干擾素、聚乙二醇干擾素及核苷類似物，其中有拉米夫定、阿德福韋酯、恩替卡韋。從抑制病毒的速度和程度上來說，核苷類似物比干擾素明顯要快而強，但需要長期服藥并存在一定的耐藥發生率；而干擾素其效稍慢但一旦獲得療效則長久而持續，很少發生耐藥現象，療程固定，不需要長期用藥。干擾素需要注射給藥，不方便，且不良反應相對多一些，對于失代償期肝硬化（晚期肝硬化）患者不適用；兩者分別適用于患者的不同需要或不同的患者。很多患者關心我國自主研發的苦參素對慢乙肝治療效果。苦參素是我國90年代初，人們在應用氧化苦參堿治療化療引起白細胞減少的過程中，發現其對乙型肝炎有治療作用，不僅可以改善患者肝功能，有的患者還可出現HBeAg及HBV DNA轉陰。在其后十余年的臨床和基礎研究中發現，氧化苦參堿具有直接抗乙肝病毒和抗肝纖維化作用，誘導內源性干擾素增生，對肝細胞凋亡有阻斷作用。目前臨床應用的有針劑和口服的膠囊和片劑等劑型。一般來說，針劑效果優于口服劑型。有條件用針劑的患者，應盡可能用針劑治療。正大天晴公司最近又上市一種2ml：600mg的高濃縮苦參素肌注針劑，與先前面市的2ml：200mg的相比，一日只要一次肌注2ml，方便長期門診使用，提高了患者依從性。 三、為什么抗病毒治療的療程較長 我國的慢性乙肝患者多來自于母嬰垂直傳播，長期的病毒感染抑制了機體免疫反應，使藥物治療難于徹底清除病毒。實踐證明，延長療程的治療可提高長期抑制病毒的療效。舉目前最常使用抗病毒藥物為例，干擾素的療程需6-12個月，核苷類似物則至少在1年以上，苦參素療程不低于6個月。不足療程的患者復發率高，甚至有的患者在復發時可能出現病情加重。因此，不僅一次治療的療程要長，對于治療結束后復發的患者還應當進行再次治療。慢性乙肝的抗病毒治療猶如“逆水行舟”，需持之以恒，否則不進則退。不少患者由于心理上或經濟上等原因，對于長期抗病毒治療難以接受。我想關鍵的問題是要請病友面對現實，慢性乙肝是個慢性疾病，和高血壓、糖尿病等一些內科疾病一樣，難以徹底根治。盡管長期治療所需費用較高，但如發展成為肝硬化或肝癌，治療就更困難，費用就會更高。現實的問題是，不接受抗病毒治療，不堅持長期抗病毒治療，病情將持續進展；抗病毒治療盡管難于根治乙肝，但長期堅持可有效阻止病情進展。從這個角度來說，抗病毒治療的目的與其說是為了根治，還不如說是為了長期阻止病情發展。 目前我國慢乙肝患者接受正規抗病毒治療的不到20%，奉勸各位慢乙肝患者千萬別病急亂投醫，到正規有資質的醫院接受規范的診斷和治療。