日本東京大學研究人員最近研制出一種可以通過腸道黏膜吸收的口服疫苗，省去了注射疫苗的麻煩，這將有助于開發新型流感、艾滋病疫苗。 據日本《讀賣新聞》網站8日報道，腸道和咽喉的黏膜中有一種M細胞，當病毒、細菌和導致過敏的物質侵入時，它就會啟動免疫開關。不過由于腸內M細胞的數量非常少，難以加以利用。目前只有脊髓灰質炎疫苗是被采用的口服疫苗。 這種新型口服疫苗由東京大學醫學研究所黏膜免疫學教授清野宏等人研制。他們利用實驗鼠的黏膜制成了只對M細胞產生反應的特殊蛋白質，將其與破傷風、肉毒梭菌的疫苗結合后給實驗鼠服用，實驗鼠體內血液中出現了大量抗體，即使它們被注射致死量1萬倍的肉毒梭菌也不會死亡，疫苗的功效得到了確認。