朝鮮半島、南海將成熱點

　　去年初，由于奧巴馬當局據定向臺灣出售包括黑鷹直升機、愛國者3系反導導彈、掃雷艇等在內的總價超過60億美元的武器裝備，中美軍事關系跌入谷底，軍事交流也處于停滯狀態。

　　6月在新加坡舉行的香格里拉論壇上，蓋茨還同參會的中國解放軍副總參謀長馬曉天就中國軍力增長及目的進行激辯，從一個側面體現了中美軍事關系在去年的緊張狀態。

　　雖然蓋茨的到訪體現這種緊張狀態的緩解，可就在其準備訪問的同時，由于朝鮮半島局勢惡化，美國向東亞地區增派第二艘核動力航母，并在該地區展開系列軍事演習。因此有媒稱蓋茨此次是“帶著航母”來東亞。

　　來自總部位于倫敦的國際戰略研究所（International Institute for Strategic Studies）中國軍事問題專家加利?李（Gary Li）稱中美雙方可以借此次蓋茨訪華“澄清（Clarify）各自近期在朝鮮半島一系列行為的目的（intentions）。”

　　他同時表示由于近期南海局勢緊張、以及美國對這個區域明顯加大了投入，南海問題也將是蓋茨此訪和中方交談時“不可能被忽略的議題”。

　　總的來說，加利認為蓋茨此次破冰之旅最主要的作用將會是盡量消除中美之間在一些涉及軍事問題上面的疑慮，從而“避免中美軍事關系在美國對臺軍售后的進一步惡化”。

　　不過他也提醒兩國不要對蓋茨此訪報太大希望，因為“消除疑慮”距離中美“建立正常軍事關系”仍然很遠。“兩國對正常的軍事關系的理解是很不一樣的。”

　　加利說：“中國是希望美國退到第二島鏈之后。但是美國是不可能做到的，由于華盛頓對其在該區域包括日本、韓國之內的盟國有承諾，”

　　第二島鏈自小笠原群島算起，沿馬里亞納群島和關島一路延伸到帕勞群島，在日本和菲律賓以東構成一條南北走向的島鏈。該島鏈以內水域被中國視為其近海目前美國海軍在這片水域頻繁開展軍事活動，這里也是美國海軍基地和盟國所在地。