早在上世紀(jì)40年代初，西方研究人員就從橘皮中提取出一種白色針狀結(jié)晶化合物——橙皮甙。后來證實(shí)，該物質(zhì)即為100多年前奧地利學(xué)者在檸檬皮中發(fā)現(xiàn)的“維生素P”的主要成分。橙皮甙是一種出色的天然血管保健物質(zhì)，其主要作用是維持血管壁的正常滲透壓、降低血管脆性、防止血管硬化、擴(kuò)張血管、增加血流量。橙皮甙在上世紀(jì)40～80年代一直被廣泛用于生產(chǎn)各種心血管藥物（如與潘生丁一起加工成抗腦動(dòng)脈硬化藥物的復(fù)方制劑等）。

　　據(jù)分析，橘皮含有豐富的維生素類物質(zhì)，如VA、VB2、VB3、VC、VE、VB6、β胡蘿卜素，以及鈣、鉀、鎂、磷、鋅、鐵、硒、銅、錳等礦物質(zhì)和豐富的膳食纖維等營養(yǎng)物質(zhì)。橘皮還含有一定量的化學(xué)成分，如右旋檸烯、橙皮甙、類黃酮物質(zhì)、檸檬素等。橘皮的有機(jī)溶媒提取物則含異常復(fù)雜的成分，如橘皮晶、7-甲氧基黃酮、4-甲氧基黃酮、蜜橘黃素、6-甲氧基黃酮和5-甲氧基甜橙素等。

　　近年來，國外已經(jīng)開發(fā)出多種以橘皮提取物為原料的保健食品。如，美國廠商開發(fā)上市的橘皮提取物類保健產(chǎn)品至少有數(shù)十種之多，除橘皮晶、橘皮粉、橘皮油、橘皮口服液、各種橘皮飲料外，還有廠商將橘皮提取物與蘋果皮提取物（其中含“蘋果多酚”等保健物質(zhì)）、葡萄皮提取物（含有白藜蘆醇等保健物質(zhì)）、藍(lán)莓提取物等一起加工成新型抗冠心病保健食品上市。科學(xué)研究表明，橘皮提取物與上述水果皮提取物配伍使用，可大大增強(qiáng)抗動(dòng)脈粥樣硬化作用，并對(duì)預(yù)防心肌梗死、腦中風(fēng)等有積極作用。

　　我國與美國、巴西等國同為世界主要柑橘生產(chǎn)大國。目前我國柑橘類水果年產(chǎn)量在1300萬～1400萬噸，在產(chǎn)量上僅次于美國，居世界第二位。柑橘皮約占柑橘鮮果總重量的20%左右，故我國的柑橘皮年產(chǎn)量估計(jì)有260萬～280萬噸，數(shù)量十分巨大。目前，除少量橘皮被用于制作中藥材——陳皮和部分橘皮被用來生產(chǎn)“九制陳皮”等蜜餞食品外，大多數(shù)橘皮都被丟棄了，這一寶貴資源被白白浪費(fèi)，實(shí)在令人可惜。有關(guān)部門如能充分利用國內(nèi)豐富的橘皮資源，將其開發(fā)成各種橘皮提取物類保健產(chǎn)品，相信一定會(huì)有廣闊的市場前景。有關(guān)部門應(yīng)加大對(duì)包括橘皮在內(nèi)的各種可再生新資源的開發(fā)利用步伐，不讓這樣的“寶貝”繼續(xù)沉睡下去。