這是記者在“非典”疫情大暴發(fā)之后，首次來到美國國家衛(wèi)生研究院。踏進(jìn)4號樓的大門，滿眼依舊是我所熟悉的景象，我這次要采訪的對象，正是4號樓的主人之一——傳染病研究所分子病毒部主任蔣觀德。 　 　與病毒打交道21年 　　這是我第二次見到蔣觀德。第一次是在“非典”猖獗期間，當(dāng)時對病毒十分“著迷”的他，曾邀請被稱為“冠狀病毒之父”、斯坦福大學(xué)的賴明詔來研究所作報告。那天，會議室擠滿了人，蔣觀德主持會議，他用圖表引導(dǎo)大家討論了很多有趣的問題。 　　1977年，來自臺灣的16歲的蔣觀德考入麻省理工學(xué)院。當(dāng)他在讀大學(xué)本科2年級時，正巧約翰·霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院要招25名拔尖人才，蔣觀德借此機(jī)會進(jìn)入了該校醫(yī)學(xué)院。1984年26歲時，他獲得了博士學(xué)位，并進(jìn)入美國國家傳染病研究所搞研究工作，一干就是21年。在與分子級病毒打交道的21年間，他獲得了6個專業(yè)學(xué)術(shù)獎和2項專利，并在著名學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表了200多篇文章。 　　我問他：“發(fā)表了這么多文章，你還有個人的業(yè)余時間嗎？還有其他愛好嗎？” 　　他笑著回答：“我的業(yè)余時間確實很少，個人愛好也就是下一下國際象棋。我基本上是每天早晨7點半來上班，晚上7點半離開實驗室。所以，我的3個孩子都是由夫人照料的，她是美國食品藥物管理局的獸醫(yī)。” 　　在蔣觀德頗為擁擠的辦公室里，我看到四周的柜子上都堆滿了資料和書籍。顯然，這位一心專注事業(yè)的病毒學(xué)家，與病毒的“友情”頗深。 　　我們的談話主題自然轉(zhuǎn)到布什最近提出的“美國防高致病性流感計劃”上。 　　我問蔣觀德：“為什么布什向國會請求的71億美元緊急撥款中，竟拿出28億美元用于研發(fā)‘基于細(xì)胞’（Cell-BasedVaccine）的疫苗生產(chǎn)技術(shù)？” 　　他解釋說：“目前用雞蛋來制造流感疫苗的方法已十分陳舊，整個新疫苗研發(fā)生產(chǎn)過程要9個月，太慢了。而用細(xì)胞培養(yǎng)法生長病毒，進(jìn)而滅活病毒再生產(chǎn)疫苗，比用雞蛋要快得多，細(xì)胞培養(yǎng)法生產(chǎn)疫苗是一個很有前途的方法。目前有6家公司正在從事研發(fā)細(xì)胞培養(yǎng)法，但以現(xiàn)有技術(shù)，要用5年時間才能做到大批量生產(chǎn)疫苗。所以，美國政府才投入巨資，開發(fā)細(xì)胞培養(yǎng)法來生產(chǎn)疫苗技術(shù)，從而縮短疫苗生產(chǎn)時間，例如用少于3個月的時間，達(dá)到批量生產(chǎn)疫苗的目的。目前主要的困難，是發(fā)現(xiàn)合適的細(xì)胞系（Cellline），病毒在其中要能良好生長，并且在10萬升發(fā)酵桶中的病毒產(chǎn)額要高。盡管這種方法是否真能大大縮短疫苗生產(chǎn)時間人們?nèi)栽跔幷摚辽倌茏屢呙缟a(chǎn)商大批量生產(chǎn)疫苗，而不至于當(dāng)疫情暴發(fā)時需求受到限制。美國的目標(biāo)是為每人生產(chǎn)2劑量疫苗，即生產(chǎn)6億劑量疫苗?！? 　 　熱心組織學(xué)術(shù)活動 　　蔣觀德不僅研究病毒“著迷”，還特別熱心組織亞裔科學(xué)家的學(xué)術(shù)活動。他曾任國家衛(wèi)生研究院食品藥物管理局華裔科學(xué)家協(xié)會會長，一直為亞裔科學(xué)家在職務(wù)晉升中擁有平等機(jī)會而大聲疾呼。 　　目前，在美國生物醫(yī)學(xué)研究實驗室中，亞裔科學(xué)家越來越多。但人們發(fā)現(xiàn)，亞裔科學(xué)家很少成為實驗室的負(fù)責(zé)人。為了正確回答亞裔科學(xué)家在職務(wù)晉升中是否存在不平等問題，蔣觀德做了大量工作。 　　他說：“據(jù)2000年美國人口普查數(shù)據(jù)，盡管亞裔人口只占美總勞動力的4.1%，亞裔科學(xué)家卻占美國生命科學(xué)家的14.7%。”在今年美國國家衛(wèi)生研究院組織的“亞裔文化傳統(tǒng)周”期間，他與同事對亞裔科學(xué)家職務(wù)晉升機(jī)會做了一次統(tǒng)計。在美國國家衛(wèi)生研究院280名有職稱的研究人員（相當(dāng)于助教）中，僅有21.5%是亞裔（包括中國、韓國、日本等），在大約200個實驗室或分支機(jī)構(gòu)中的負(fù)責(zé)人中，亞裔僅占4.7%。在國家癌癥研究所55名實驗室負(fù)責(zé)人中，僅有1名是亞裔。 　　蔣觀德經(jīng)過調(diào)查后認(rèn)為，國家衛(wèi)生研究院中的3個最大研究所中，最少有12%的亞裔可以成為實驗室負(fù)責(zé)人。由于蔣觀德的努力，今年夏天，國家衛(wèi)生研究院負(fù)責(zé)內(nèi)部研究計劃的主任戈特斯曼也承認(rèn)，確實存在“玻璃天花板”問題。為此，他特地同蔣觀德和其他亞裔科學(xué)家討論，如何改進(jìn)亞裔科學(xué)家的晉升問題。