他25歲成為中國當時最年輕的醫學副教授，如今，剛逾40歲的他是美國康奈爾大學醫學院獨立研究員、美國國立衛生研究院基金項目首席科學家；他曾立下“一世不學醫”的誓言，現在卻將醫學作為職業。去年，他榮獲中國首屆華僑華人專業人士“杰出創業獎”。 　　 陰差陽錯學了醫 　　 　　高中時期，段燕文一心想報考上海交通大學。誰知，高考期間，他突發急性腸炎，最后一科，實在堅持不住了，只好放棄。出榜后，上海交大沒考上，可他還是上了一般本科線，進了衡陽醫學院。段燕文身在衡陽醫學院，心卻在上海交大，他甚至用曠課等手段，讓學校勸退自己。年級主任李潤華就想辦法激發他的潛能。“老師就從運動醫學著手，告訴我如何科學地提高運動成績，這樣，我漸漸對醫學產生了興趣。” 　 　從400名學生中脫穎而出 　　大學二年級時，學院決定選拔培養臨床與預防醫學跨學科師資，段燕文在400多名學生中脫穎而出，轉入華西醫科大學攻讀預防醫學專業。 　　大學五年級時，段燕文已完成研究生課程答辯，提出兩個課題，一是WD復合碘研制及其滅活乙肝病毒、殺菌機理與應用研究，二是中藥復方誘導癌細胞逆轉的實驗研究。老師評價：兩個課題一西一中，都以國際先進水平為研究起點。大學時，段燕文研制的“WD復合碘”獲得國家自然科學基金資助，創下了基金資助史上年齡最小和資歷最淺的記錄。 　　 讓中藥走向世界 　　段燕文求學時代瞄準的第二個課題是中藥復方抗癌藥物。這項研究奠定了他畢生奮斗的一個目標：讓抗癌中藥走向世界。上世紀90年代初，段燕文留學美國，1998年成為美國康奈爾大學醫學院教授、美國國立衛生研究院基金項目首席科學家。 　　段燕文說，去年，全美國有3億人次尋求非主流醫學(包括中藥)治療各種疾病，其市場份額約300億美元。發達國家低價從中國購進中草藥原料或加工產品，依靠現代科技與工藝開發出的植物藥產品，占據了大部分國際市場，且大舉向中國市場推進，對中國中醫藥產業的發展構成嚴重威脅。 　　經過多年努力，以段燕文任董事長兼首席科學家完成的中藥生產裝備及過程集成自動化系統將使傳統中藥生產工藝實現質的飛躍。去年，段燕文還與中國留美的其他志同道合的青年科學家，成立了以段燕文任總裁的長沙天賜生物醫藥科技有限公司，落戶湖南瀏陽生物醫藥園留學生創業中心。 　　眼下，他們正瞄準世界最前沿的組合生物合成技術去開發新的抗腫瘤抗生素。目前正在進行基因工程抗腫瘤藥物的開發。據了解，目前利用組合生物合成技術開發新藥的公司，全球僅有兩家，且沒有一家開發出成品。長沙天賜生物醫藥科技有限公司，將使中國第一次領跑全球生物醫藥產業。 　　對于中央提出建設創新型國家，段燕文說：“醫藥行業是長周期、高投入、高風險的產業，急功近利地想一兩年搞出一個有自主知識產權的新藥是天方夜譚。建設創新型國家，對我們海外留學人員鼓舞很大。