研究者在4月出版的雜志Cell Stem Cell上發布了他們的最新研究成果，文章中，研究者通過在小鼠體內進行實驗，發現了一種可以有效阻止白血病干細胞的方法，研究者建議聯合的治療方法可以有效的搗毀慢性髓樣白血病（chronic myeloid leukemia，CML）。很多慢性髓樣白血病人總是在重復經歷著癌癥的再次光顧，因為病人機體內部殘存著逗留不去的白血病干細胞，白血病干細胞可以頑固地存在于病人體內，使得病人機體的癌癥反復光顧。

格列衛公司生產的伊馬替尼可以抑制CML病人的癌基因蛋白質的產生，但是其對于解除病人的痛苦效應往往不穩定，越來越多的研究證據顯示，這種藥物并不能完全清除病人體內的大部分不成熟的癌細胞，目前的問題是，我們到底如何來清除這些癌癥細胞呢？研究者的這項研究焦點集中在了血液干細胞在其發育階段的一種已知途徑上，研究者通過小鼠實驗發現，白血病干細胞可以不斷恢復依賴于其早期的發育階段。

白血病干細胞容易受到一種所謂的β-環連素途徑的影響，而正常的血液干細胞并不會受其影響，研究證據顯示，伊馬替尼加上β-環連素途徑的缺失治療方法可以幫助患者阻止疾病的復發，β-環連素抑制子可以幫助小鼠消除體內的白血病干細胞。研究者表示，目前他們的研究工作是確定β-環連素的阻滯劑是否也在人類體內同樣起作用，如果和小鼠機體的研究結果一樣的話，CML病人將會用這種新型的治療方法來進行治療，減輕痛苦。

研究者Armstrong最后表示，“后期在CML病人身上的研究還需要花費很長一段時間，至少目前我們發現的這條途徑對于白血病治療來說非常重要，這將給CML的有效治療帶來希望，針對β-環連素的靶向藥物將會除去白血病干細胞，給患者帶來健康的干細胞，徹底治愈患者的疾病。”