新一期英國《自然-醫學》雜志刊登報告說，美國研究人員發現一種蛋白質具有治療黑色素瘤這種皮膚癌的功效，這種蛋白質可被人體合成，因此有望在此基礎上開發出促進人體自身對抗黑色素瘤的新療法。

    黑色素瘤是一種惡性皮膚癌，患者的死亡率較高。美國哈佛大學醫學院等機構的研究人員對一些黑色素瘤患者的組織樣本進行檢驗時發現，與正常水平相比，患者體內代號為白細胞介素-9的蛋白質含量要低很多，甚至缺失。

    研究人員又通過動物實驗探索了這種蛋白質對黑色素瘤的效果，結果發現，如果給實驗鼠注射對白細胞介素-9有抑制作用的物質，它們所患的黑色素瘤就會迅速生長，與體內含這種蛋白質較少的人類患者的情況類似。

    但是如果給實驗鼠注射一些能促進它們體內白細胞介素-9含量上升的物質，則它們所患黑色素瘤的生長速度會下降。這表明，白細胞介素-9這種蛋白質具有抑制黑色素瘤的功效。

    白細胞介素-9在人和實驗鼠的體內都可以自我合成，過去知道它是一種可以調動免疫系統的信號分子。研究人員建議今后在對黑色素瘤患者治療時，可以想辦法促進人體合成更多的白細胞介素-9，調動患者免疫系統自身的力量來抑制腫瘤的生長。