據國際咨詢公司Frost & Sullivan統計，過去8年來，全球微創手術器械市場發展勢頭極其迅猛：2005年，該市場銷售總額為120億美元；2006年上升為129億美元；2011年增至186億美元。該咨詢公司預計，2012年，全球微創手術器械市場銷售總額可能突破200億美元大關。隨著形形色色的微創手術器械新品陸續問世，到2015年，這一銷售額可望達到260億～290億美元的規模。   　　手術的變革   　　在上世紀90年代之前，很多手術（如脾臟切除術、膽囊摘除術、疝縫補術等）都是暴露術野的“直視手術”，即醫生必須打開病人腹腔、胸腔等部位才能進行治療。這種手術不僅創傷大，病人出血和輸血量較大，且術后恢復期較長。隨著美國醫生通過很小的皮膚切口進行微創手術試驗獲得成功，以及光纖內鏡和微型手術器械的問世，微創手術迅速得到推廣應用。據國外報道，目前最先進的微創手術器械僅比一粒大米稍大一些，由此可見微創手術器械的精細程度。   　　美國獨占鰲頭   　　發達國家一直在微創手術器械市場上占據領先位置。美國獨占鰲頭，其約占全球微創手術器械銷售額的60%；歐洲約占25%；包括中國、印度、俄羅斯、巴西和南非共和國等在內的新興工業國合計占10%；其他國家和地區合計只占不到5%。   　　在微創手術器械市場，內鏡無疑是中堅產品。據國外媒體報道，迄今為止，發達國家廠商開發上市了多種多樣的內鏡產品，如關節鏡、神經鏡、支氣管鏡、肺鏡、子宮鏡、結腸鏡、胃鏡、心胸外科專用內鏡（如經皮心臟瓣膜修補用內鏡）等。它們的出現，使得手術難度降低、術后住院時間縮短，節約了醫療資源。例如，早期發明的結腸鏡只能發現較大的息肉，一些較小的息肉容易被漏診；新開發的附有CO2充氣裝置的結腸鏡，可使醫生發現體積較小的結腸息肉并進行切除術，病人術后當天就可出院，而采用傳統結腸鏡進行手術，病人至少需留院觀察6～7天。   　　不斷推陳出新   　　手術機器人是上世紀90年代出現的微創手術器械中的“集大成者”，它是內鏡技術和微創技術的完美結合體。手術機器人可將病灶圖像放大幾十倍甚至幾百倍，并將圖像呈現到電腦顯示屏上，從而使醫生可以開展單憑肉眼無法實施的精細手術，并且醫生們可一同觀察病灶和商討手術方案。一些專家認為，手術機器人代表著微創手術器械發展的新方向。   　　另據國外媒體報道，隨著微創手術器械市場的迅猛發展，國外醫療器械廠商正加緊開發與微創手術器械配套的各種輔助裝置，如微型醫用導管（傷口沖洗管、污液回收管）、微創手術專用探針、專用縫合器、特殊刀片等。