《神經病學年鑒》雜志刊登一項新研究發現，吃辣椒可以有效降低帕金森病的風險。 　　美國華盛頓大學研究人員調查了490名新確診帕金森病患者，并將其與644名沒有罹患該病的參試者進行了對比研究。所有參試者均被要求填寫問卷。問題包括是否經常吃某些蔬菜、煙齡、目前是否吸煙等。 　　結果發現，他們所吃的茄科蔬菜（包括番茄、土豆、柿子椒和茄子等）數量越多，患上帕金森病的可能性就越低。這種關系在辣椒中體現最為明顯，每周吃兩次辣椒的人患上帕金森病的幾率降低了30%；每周吃辣椒5—6次可使帕金森病風險降低大約50%。 　　研究人員認為，這可能歸功于茄科屬蔬菜中含有的尼古丁。曾經有研究證明，尼古丁和吸煙與降低帕金森病患病風險存在聯系。但新研究負責人蘇珊·尼爾森博士指出，尼古丁可以治療帕金森病還言之過早，功勞是否應歸功于尼古丁還并不確定，辣椒中可能還包含比尼古丁更重要的物質。 　　此外，蔬菜中包含的尼古丁含量遠低于香煙。香煙含有很多致癌化學物，所以人們不能依靠吸煙來治療帕金森病。尼爾森表示，人體從食物中吸收的尼古丁也和從吸煙獲得有所不同：從吸煙中獲取的尼古丁會直接到達大腦，而從食物中吸收的尼古丁首先抵達的部位是主要負責解毒的肝臟。