美國《紐約時報》10月10日文章，原題：諾貝爾獎重新引發有關中醫的爭論 中國還沉浸在首次獲得諾貝爾科學獎的喜悅中，但鮮有地方比中國中醫科學院更為這個榮譽興高采烈甚至不知所措。有關中醫藥的爭論已進行了百年之久，該院退休研究員屠呦呦近來獲得諾獎，重新引發議論紛紛。

傳統主義者認為，該獎體現出中藥的價值——即便僅在極小程度上基于這種傳統。該院教授柳長華表示“既喜且憂”，因為屠與西方藥企采取的提取方式幾無區別。諾獎委員會也表示這并非是獎勵中藥，而是表彰她在受到中藥的啟發下對一種藥物的尋找過程。

“我們是否確實尊重這種文化傳承？”柳說，“當我們考慮中藥需要現代化時，就須沿襲類似于屠呦呦的途徑，我覺得這是一種失敬。”

但許多中國人并不這么認為。中科院院士何祚庥等科學家表示，應該發掘古老藥方，但早就該摒棄識別這些草藥的基本理論，“就中藥的未來發展而言，人們應更注重以現代科學方法研究草藥的價值。”

此類對待中藥的截然不同觀點可至少追溯至一個世紀以前，并觸及現代中國如何看待自身的核心。在遭受一系列戰敗和國恥后，中國早期的革新者曾一度摒棄本國的幾乎所有悠久傳統，其中，中藥飽受詬病。

新中國成立后，宣布“中國醫藥學是個偉大寶庫”，但前提是必須使其現代化。如今，中國擁有110萬具備行醫資格的西醫醫生，相比之下，中醫醫師僅有186,947人。在中國的23,095所醫院中，只有2889所中醫醫院。

中醫“是這個國家的一部分，但中國又將本國定義為一個與科學緊密相關的現代國家”，英國威斯特敏斯特大學人類學家蔣熙德說，“因此這正引發一場沖突。”