２００４年10月中國生物醫學工程學會在北京召開大會，隆重慶祝學會成立20周年。會上對眾多為我國生物醫學工程的發展做出突出貢獻的科技工作者進行表彰，其中有位鶴發童顏、神采飄逸的長者走上講臺，寥寥數語回顧了艱辛和成績斐然的20載，表達了對未來的熱切期望，不由令人肅然起敬。他就是我國生物醫學工程界德高望重的蔣大宗教授。我參加了那次大會，有幸直面蔣先生暢談多時。追溯我國生物醫學工程的開創和發展，作為開創者中的一員，他對為之付出心血和年華的事業充滿了感情，平靜的話語流動著回憶的快樂和創業的熱情。我仿佛看到他與老領導、老朋友們為生物醫學工程奔走呼號的場景，看到蔣教授在這個新興交叉學科發展中留下的深深足跡。 　　　　　　　　　　　　　　　　淵源 蔣先生說:“我搞生物醫學工程的背景很有趣。”——于是，我聽到了先生頗帶傳奇色彩的一段經歷。 那是1944年，抗日戰爭的烽火仍籠罩著中國大地，蔣先生即將從西南聯合大學電機系畢業。此時轉戰在印緬戰場的抗日將領孫立人將軍向學校征調15名分別學電機、土木和機械的畢業生隨軍做翻譯工作。蔣先生被選中，于是從學校直接進入戰火紛飛的印度戰場，跟隨孫將軍打日本。孫將軍畢業于清華大學，留學于美國，他智勇善戰，曾以1倍的犧牲殲滅8倍的敵人而聞名于抗日戰場。在他的周圍聚集著一批知識分子。蔣先生結識了其中一位畢業于協和醫科大學衛生系、管理部隊衛生工作的前輩，兩人很投緣。在戰爭休整期間，這位朋友向孫將軍提出派10個人去醫院學治療技術的建議，并推薦蔣先生帶隊。蔣先生在印緬邊界的后方醫院——美軍第20總醫院，與其他學員一起學習臨床化驗，學習使用X射線機，甚至學習解剖學。八九個月的時間，使學電機工程的蔣先生觸摸了醫學，了解了醫院的運行，熟悉了許多醫學詞匯，至今對許多人骨的拉丁文名字記憶猶新，以致結婚后與做醫生的妻子多了一種共同語言，蔣夫人提起醫療方面的事情他能聽懂，也能聊上幾句。但僅此而已，這段經歷對他的人生會產生什么影響，當時卻是懵然無知。 戰火散去，蔣先生回到平靜的校園，在交通大學從事電工基礎、自動控制、電子學、計算機等方面的科研和教書育人工作，在工業企業電氣化和自動控制專業的創建過程中做出了重要貢獻。這樣一干就是20年，遠離醫學。 上個世紀60年代那場“革命”打亂了學校正常的生活，老師們“靠邊站”了。恰在這時一些醫院開始引進國外設備，蔣夫人所在的醫院進口了一臺飛利浦公司制造的大型X射線機。但那時外國人到中國來還受限制，設備的安裝調試成了問題。空閑下來的蔣先生被請去幫忙。他捧著說明書，邊看邊講，邊安裝調試，與醫生和技師們一起摸索著干，終于讓設備正常運行了。于是他成了能手，以后又陸續調試了聽力測試儀、光譜儀等多種進口設備。由此他接觸了很多有關醫療器械的新技術、新知識。這又是一次與醫學結合的機緣，但他仍在不自覺之中。 　　　　　　　　　　　　　　　　契機 20世紀70年代，一些可以稱之為“科技尖兵”的情報工作者在科技資料極為匱乏的條件下，以敏銳的觸角探索到60年代國際上一門新興起的技術學科——生物醫學工程，這個新學科的概念在科技界傳播、擴散。1977年，我國科技界迎來了發展的春天，一批先覺者在春風的沐浴下積極地行動起來，向理、工、醫各界廣為宣傳，為新學科的創立上下呼吁。在我國已故中國醫學科學院院長、著名心胸外科專家黃家駟院士的倡議下，1978年國家科委正式批準成立了“生物醫學工程專業學科組”，制訂了發展我國生物醫學工程科技規劃。1980年11月經中國科協批準，中國生物醫學工程學會正式成立。與醫學有多次機緣的蔣先生以電機工程專家的身份積極地投身到一系列的活動中; 連任學會一至三屆理事會的副理事長，一直耕耘在生物醫學工程這塊處女地上，活躍在國內外學術交流的講臺上，為我國生物醫學工程學科的發展獻出了半生心血，與生物醫學工程結下了不解之緣。這時，他才意識到自己與醫學的結緣源遠流長。 　　　　　　　　　　　　　　　　交流 經過學會幾年的努力，我國生物醫學工程的發展和高校生物醫學工程人才的培養都取得了顯著的成績。學會非常重視與國外學會的聯系。蔣先生和他的同事們走訪歐美各國，學習國外的先進經驗，結交了一批國際知名的科學家，并邀請他們參加我國學會的活動。多次的交流，讓世界了解了中國。1986年我國生物醫學工程學會順利地加入國際醫學與生物學工程聯合會(International Federation for Medical Biological Engineering，IFMBE)。但1987年臺灣學會也向IFMBE提出入會申請。按當時的IFMBE章程，一個國家只能有一個學會會員，如果臺灣被接納，勢必形成“兩個中國”的錯誤形象。1988年中國代表團首次出席IFMBE大會時，由于學會的多方努力，得到許多國外科學家的支持和幫助，大會終于通過修改會章，打破了原會章的限制，在一個中國的原則下，投票接納臺灣學會以“中國臺北”的名義成為正式會員。坐在臺灣觀察代表張恒雄先生兩邊的蔣先生與楊子彬、黃詒焯教授同時舉起右手投了贊成票。上面的照片凝固了這一歷史瞬間，這可能是兩岸學會組織的第一次近距離接觸。 這次參加會議的中國代表團規模甚大，會上宣讀多篇論文，在美國圣安東尼奧市(San Antonio)引起一片轟動。當地報紙以“Chinese scientists have impact on convention”為題作了報道，蔣先生和楊子彬教授的大幅照片赫然其上。在這次會上通過會員代表大會選舉，蔣先生成為IFMBE執行委員會的8位委員之一。執行委員的候選人由各國學會提名，均是國際生物醫學工程界有影響的學者，候選人數常幾倍于更換的執行委員人數，競爭很激烈。蔣先生的當選既反映了我國學會在國際上的影響，也反映了蔣先生為我國生物醫學工程界所作的貢獻得到了國內外學者的公認。 1991年國際聯合會在日本京都召開世界大會。為了使我國有更多學者參與國際會議，也為了節省出國經費，學會向聯合會提出京都會后在中國西安召開衛星會議的建議。經過包括蔣先生在內的學會領導人的反復交涉，終于如愿以償。西安的會議盛況空前，國內外代表近400人。聯合會執行局的委員們在京都會議結束后都趕來參加了會議。由此翻開了學會國際學術活動新的一頁。 美國電子電氣工程師學會(IEEE)是跨國的國際學術組織，以會員多、學術活動多、學術氣氛濃著稱。蔣先生多次參加該會的活動; 1990年經當時的主席Robinson先生的介紹，成為該學會的一員; 第二年轉為高級會員; 5年后被推選為IEEE Fellow，即IEEE最高級會員，我們國家稱之為“會士”。他是當時中國生物醫學工程學界中唯一成為IEEE會士的學者。 頻繁地參與國際學術交流活動，蔣先生受到國外學術組織的尊重和邀請，他還是波蘭科學院院外學術委員會委員，波蘭科學院與世界衛生組織合辦的國際生物控制論研究中心學術委員會個人委員，以及美國紐約科學院院士。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　拓荒 1978年，“生物醫學工程”在中國學術界還是一個陌生的名詞，這是一片尚未開墾的荒原。蔣先生從“生物醫學工程專業學科組”成立大會返回學校后，在具有辦學遠見校長的大力支持下，立即著手組建生物醫學電子工程教研室。同時他在交大和第四軍醫大學作報告，介紹什么是“生物醫學工程”，把一個充滿生命力的新學科展現在人們面前，報告轟動了西安科技界，獲得了很好的反響。1979年蔣先生與西安醫科大學黃詒焯教授合作，兩校聯合開辦生物醫學工程碩士研究生班; 探討生物醫學工程人才的培養方向。 當時有兩種主張，一種認為醫學應該與工程結合，培養醫、工并重的人才，既懂工程，又會治病; 而蔣先生始終堅持另一種主張。他說:“生物醫學工程說到底是工程。目標應該是培養具備一定醫學知識、與醫生有共同語言、能為醫學服務的工程技術人員。”后來的發展證明，蔣先生的觀點是正確的，各個設置生物醫學工程專業的學校都確立了這樣的培養目標。學制一般四、五年，主要學工程，在一、二年級基礎課程中安排生理學和醫學基礎課。 生物醫學工程教學應如何安排、應包括哪些領域，蔣先生與同事們也經過了一段艱苦的摸索。美國人Webster先生，是一位在生物醫學工程學科教學中頗有造詣的教授，他著有一本經典的教科書——《醫學儀器》。1980年初他應邀來中國，當時，黃家駟院長指示，請他按照他的教科書給中國的老師和學生講課。但那時語言障礙很大，蔣先生和黃詒焯教授及四醫大的一位醫生只好將講課內容一字一句地翻譯出來。講課持續了二十幾天，Webster教授把學科各領域講了一遍。蔣先生說:“Webster教授給我們上了一堂啟蒙課，使我們明確了生物醫學工程學所涵蓋的領域。”同年年底，蔣先生第一次赴美參加生物醫學工程的國際會議，會后在這位美國教授的安排下參觀了美國東部的十幾所院校，回國后吸取了他們的教學經驗，完善了西安交大生物醫學工程教學的學制和課程，從1978年開始招收研究生、1981年起招收本科生。至今蔣教授已為生物醫學工程學科培養了133位研究生，其中博士生27位。談起他的得意門生們，他顯得很興奮。這些學生中絕大多數離校后仍奮斗在生物醫學工程的各個領域中，在高校的已成為國內知名的學科帶頭人; 在企業的都是總工程師一級的技術領導。還有很多學生在國外深造和工作，蔣教授不免對此稍感遺憾; 但另一方面他認為在國外良好的研究條件和濃厚的學術氛圍中，更有利于他們把握世界科技的前沿，在學術上取得更大成就。相信他們遲早都會尋找到報效祖國的途徑。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　收獲 在探索新學科教學的同時，蔣先生開始選擇有關新學科的研究課題，帶著學生進行深入的研究工作。畢竟是一門新興交叉學科，開始時蔣先生想各方面都摸一下。第一個題目選的是“計算機輔助醫學診斷”，研究如何將人體生理指標數值化，試圖通過數值的變化對疾病進行診斷。他與一位搞數學的學者合作，于1980年出了一本書，叫《醫學數值診斷的統計學基礎》。但