研究顯示，氣候變化將可能導致人類淋巴腺鼠疫病例大幅增加。美國的科學刊物PNAS刊登的最新研究報告說，導致鼠疫的細菌在經過和暖的春天和潮濕的夏天后，傳播得更廣泛。 鼠疫桿菌（Yersinia pestis）是在中世紀導致2000多萬人死亡的“黑死病”瘟疫的細菌?，F時全球每年仍有多達3000起病例。個案出現在亞洲、非洲部分地區、美國和南美洲。一群國際科學家以哈薩克斯坦作為研究對象，他們說這疾病在當地的嚙齒類動物（兔、鼠等動物）中很普遍。 奧斯陸大學的斯滕塞特教授是撰寫這份報告的專家之一，他說中亞地區是鼠疫的疫源地，這種細菌最先在當地的大沙鼠身上出現。斯滕塞特說，大量的跳蚤充當傳播媒介把細菌傳開去。報告指出，跳蚤只須要在攝氏10度以上的環境便能活躍，和暖的春季使它們提早繁殖，接著潮濕炎熱的夏季使他們的數目大量增加。 氣候變暖使跳蚤數目上升，它們寄生在大沙鼠身上，結果增加了鼠疫桿菌的傳播。研究顯示，春季的溫度僅上升攝氏一度便足以使這個病的流行程度增加59%。越多野生動物受感染，人類受感染的機會越高。 科學家研究了1949至1995年的沙鼠感染細菌的數目、跳蚤數量和氣候情況得出這個結論。斯滕塞特教授說，他們的研究結果還發現，黑死病流行的1280至1350年期間、以及1855至1870年在亞洲出現的鼠疫的時間，氣候均是持續溫暖和潮濕的。 研究人員希望他們的報告能幫助各國衛生部門采取措施，防止未來再出現鼠疫。