20年前，青海人對于改革已有了確切的感受，但對開放的感覺仍顯得較為遲緩。記得1986年青海省首屆交易會暨橫向經濟聯合懇談會召開之際，本報發表了《這是一片美麗、富饒、神奇的土地》的交易會展覽館巡禮之后，當天的報紙被爭相傳閱，展覽館所在地西寧體育館人如潮涌，不少人看了展覽后激動不已：想不到我們青海還這么美麗與富饒。另一個鏡頭也許更有意思，當時江蘇《新華日報》一名隨團記者看了巡禮和展覽后，連夜找到在會上采訪的本報記者說，過去一直認為青海是一個偏僻荒涼的地方，這次來，真是大開眼界。這種內部和外部對青海了解甚少的現象，對我們觸動很大：青海對外開放的窗口太少了。
由于地理和歷史的原因，在過去相當長的一段時間里，人們對青海知之甚少。這從一個側面說明，青海在對外開放宣傳方面做得不盡如意。國家實施西部大開發以來，青海人的對外開放意識發生了根本性的變化，通過走出去宣傳、請進來觀看等多種方式、多種途徑掀起自己的“蓋頭”，而其中影響最大、效果最為明顯的就是搭建了以“青洽會”為龍頭的會展經濟平臺。
據不完全統計，前六屆“青洽會”，前來參加的中外客商達2萬余人。這些人攜帶著信息、觀念、技術、項目、資金、管理涌入青海高原，不僅有力地促進了青海的餐飲業、旅店業、交通業、旅游業等行業的發展，更重要的是通過這個平臺，他們尋找到了與青海合作對接、優勢互補、共同發展的途徑。這種途徑集中表現為：政府與部委之間、政府與政府之間的溝通合作；地區與地區之間、部門與部門之間的溝通合作；企業與企業、民間與民間的溝通合作，形成了多層次、全方位、立體式的合作渠道，實現了青海與外地客商雙贏的喜人局面。隨著宏觀經濟形勢的不斷變化，隨著我省產業結構的不斷調整，隨著我們對自身優勢認識的不斷清晰，較為突出地表現在：柴達木循環經濟的開發與合作；青海畜產品的加工與合作；中藏藥方面的合作；農產品栽培與出口方面的合作；科技方面的合作等等。同時，隨著開放程度的不斷加大，合作的領域已經從經濟方面擴展到教育、體育、衛生、文化等社會事業領域。這些合作項目的成功，除其他原因外，“青洽會”起到了重要的平臺作用。
應該說，經過近年來的實踐，人們越來越多地認識到會展經濟的作用。上海的會展經濟，其投入和產出為1：10，即投入1元錢辦會展，可以收到10元錢的效益；陜西省原來已有3個展覽館，今年又投資40億元，建造面積為8萬平方米的新型會展中心；吉林省也不甘落后，投資17億元籌辦大型會展中心。其他如廣西、甘肅、寧夏等省區也根據自身的條件，不斷將會展經濟做大做強。
我們把目光再回到青海，除“青洽會”之外，近年來，形式多樣、各具特色的會展活動如“環湖賽”和郁金香節、貴德梨花節、門源油菜花節、格爾木中國鹽湖城文化旅游節等等，都不同程度起到了文化體育搭臺、經濟唱戲，以會為媒、經濟聯姻的效果。但是，從總體看，青海的會展經濟在全國仍處于有待于提高的水平，人們對會展經濟的平臺作用仍缺乏足夠的認識，這一方面需要宣傳會展經濟的實際效果，來逐步改變人民的傳統觀念，另一方面也需要各級政府對此項工作認真地研究，整合資源、明確重點，將青海的會展經濟推向一個新的層次。如此，才能更有力地推動青海經濟社會又快又好地向前發展。