中醫治療急癥歷史悠久，內容豐富，在相當長的一段時間內，為中華民族的健康和繁衍做出了巨大貢獻，對世界醫學產生了深遠影響。但目前由于現代急救醫學的飛速發展及其他原因，中醫治療急癥的陣地越來越小。在強大的競爭對手面前，中醫面臨巨大挑戰。中醫能不能承擔急診醫療任務，要不要開展急診工作，是新形勢給中醫提出的一個不能回避的問題。
中醫急診醫學的形成
在西方醫學尚未輸入中國之前，中醫在治療急癥、重癥上有著一套完整的治療措施，曾經在世界醫學發展中處于領先地位。近20年來，一些中醫有志之士為中醫急癥事業的發展耗費了大量的心血，取得了一些重大成果。生脈針、清開靈、醒腦靜、血塞通、復方丹參滴丸、速效救心丸、瓜霜退熱靈等，都已成為搶救急重病人得心應手的藥物。
1983年重慶急診工作座談會上提出加強中醫急癥工作的幾點意見，把中醫急癥工作提高到戰略高度、學科水平標志的高度。1985年上海急癥工作會議上正式確定成立高熱、厥脫、中風、心痛、胃痛、血證、劑改七大急癥協作組。1987年長春第一次全國中醫急診學術及工作會議，統一了思想，為現代中醫急診醫學的形成奠定了基礎；同時舉辦的中醫急癥學習班，也為中醫急癥事業培養了一大批人才。1992年廣州中醫急癥工作第二次會議，明確提出面對危重病人，由于病情復雜，中醫治療搶救有相當難度，故而對中醫急癥工作的要求應本著先中后西、能中不西、中西醫結合的原則，并決定在全國成立中醫急癥治療中心及建設標準化急診科，以及成立多臟衰協作組。至此以急癥協作組為龍頭的中醫急癥工作在全國中醫院已形成網絡，中醫急癥醫學已基本形成。
1996年成都急診會議總結了“八五”期間的急診工作，修改了中醫急癥診療規范，十大急癥協作組，包括100多個省市級醫院，連同二級網絡有共500多個單位參加的協作攻關隊伍已經成形并正常運轉。同時，國家中醫藥管理局醫政司組織全國知名的中醫急癥專家及中藥、藥理、工藝質量控制專家評選出適用于急診的必備中成藥，強調時效、量效、證效，為臨床提供了高效、速效藥物。由于向臨床醫生提供了更多的治療手段與高效、速效藥物，受到了急診及各科醫生的歡迎。
在醫學教育上，全國部分中醫院校陸續開設了中醫急診課。1989年，北京針灸骨傷學院編寫了第一部中醫急癥教材，率先在全國開設了中醫急診課。遼寧、廣州、云南、江西等地也陸續開課。1992年，由國家中醫藥管理局教育司組織編寫了中醫歷史上第一部急癥教材——中醫急診學全國統編教材，對中醫學術發展產生了深遠的影響。中醫急癥學作為重點課程在全國各中醫院校開設，對于提高中醫學科水平及中醫院校學生的動手能力發揮了巨大的作用。中醫急癥的醫、教、研也受到衛生部、國家中醫藥管理局及廣大中醫工作者的重視。1998年正式成立了中國中醫藥學會急診分會。至此，中醫急診醫學作為一個古老而新興的學科已經形成。
中醫急診工作的現狀
從急癥協作組成立以來的22年，中醫急癥工作在國家中醫藥管理局的正確領導下，在全國中醫急癥工作者的共同努力下，克服重重困難逐步向前發展，取得了很大成績。十大急癥協作組起到了龍頭作用，其成員單位成為中醫急癥工作的骨干隊伍，強化了中醫急診意識，形成了以中醫急癥協作組、中醫急癥治療中心為核心的全國急診網絡。各省、市、自治區、縣、區級中醫院均有急診科，并參加當地的急診醫療工作，有的中醫院急診科已被納入全國急救中心120網絡，如北京、廣州等。研究開發新藥物，運用新手段治療急癥成為熱點。各協作組研究的成果正逐漸被推廣和應用，新的劑型，高效、速效藥物不斷出現，并且涌現出一大批熱愛中醫急癥事業、學術水平較高的專家、學科帶頭人，以及與之相適應的急診隊伍。
1999年在廣州召開了中華中醫藥學會急診分會成立后的第一次學術會議及急癥協作組組長會議，會議認真回顧了協作組成立以來所作的工作。大家一致認為，中醫急癥工作只能加強不能削弱，中醫急癥工作是中醫學術發展的需要，是中醫學科水平的標志，是中醫醫療體系中的重要組成部分。
20多年來，由于國家中醫藥管理局采取一系列得力措施，在中醫急癥工作中取得了較大成績。以急癥協作組為中心的全國中醫急癥網絡已經形成，研制急癥藥物的方法及手段已成為攻關的主要目標，并且完善了一些急診病種的診療規范。但是應當看到由于急癥的特點，治療上必須采取綜合手段，單一方法是不行的，要想再取得成績，靠一個單位或一個人是有相當難度的。
在人類回歸大自然的今天，病人、社會都要求中醫必須能看急診，應該在醫療保健事業中必須發揮應有的作用。中醫必須以競爭的觀點來對待自己，對待飛速發展的現代醫學，才能在競爭中求生存，求發展。必須加強急診科室的建設，提高中醫院綜合服務功能，狠抓急診人才的培養，培養出一批能夠掌握現代急救技術，并能運用中醫手段與方法搶救危重病人的新型人才，要從中醫急診入手提高中醫醫院的綜合能力，狠抓急診中成藥、新劑型的研制與開發，要研制呼衰、心衰、腎衰、多臟衰等急危重癥的高效、速效新劑型。為此，要加強急癥協作組建設，進一步完善急診診療規范，擴大新病種的研究，擴大外科、骨科、兒科、婦科的中醫急診工作的研究。
2007年6月，國家中醫藥管理局醫政司在成都召開了中醫、中西醫結合急診臨床基地會議。會議明確指出中醫急診是中醫學科水平的標志；23家臨床基地是在原急癥協作組及急診醫療中心基礎上確進一步深化與發展。對中醫學術發展有著戰略意義，各單位領導應當給予高度重視。要成立領導小組，專家組及研究室，發揮老專家及學科帶頭人的作用。會議明確指出中醫急診基地建設不是單純急診科建設，應當包括多學科、多病種建設，中醫急診臨床基地應是一級科室、重點學科。要選擇3~5個療效可靠的優勢病種，從實際出發進行深入研究。會議進一步明確建設急診臨床基地的目的是對中醫的繼承、發揚與創新，最終可達到提高中醫對急危重癥的診治水平。
我們完全相信，在有關部門的正確領導下，在各單位領導的重視與支持下，在全體中醫、中西醫結合急診工作者的共同努力下，中醫、中西醫結合急診臨床基地建設一定會健康發展，為中醫急診事業作出新的貢獻。
羅侃 中國中醫科學院望京醫院教授、主任醫師、博士生導師、急診臨床基地學科帶頭人、國家中醫藥管理局呼吸病急診協作組